הקופץ לגובה דימה קרויטר (מכבי ת"א) זכה במדליית הכסף באליפות אירופה עד גיל 23. הישראלי עבר רף בגובה 2.24 מטרים ורשם הישג נהדר לאתלטיקה המקומית עם הבטחה גדולה לקראת העתיד.
מדובר במדליה ישראלית ראשונה בתולדות המפעל היוקרתי, שזו המהדורה העשירית של האליפות. קרויטר עבר כאמור 2.24 מטרים - התוצאה הטובה ביותר שלו בארבע השנים האחרונות.
חניכו של אנטולי שפרן בחר לפסוח על גובה הפתיחה (2.05), ובגובה הבא (2.10) פסל בניסיון הראשון ועבר בשני. את הגבהים הבאים – 2.15, 2.18, 2.21 ו-2.24 – הוא עבר בניסיון הראשון. ב-2.24 קרויטר כבר הבטיח מדליה, אחרי שהוא ואיליה איוואניוק הרוסי, שנכנס לתחרות עם שיא אישי של 2.24 מ', נותרו לבדם בתחרות. השניים החליטו לפסוח על 2.26 וב-2.28, גובה השווה לשיאו האישי של קרויטר, הישראלי פסל בניסיון הראשון והרוסי עבר. כעת היה ברור לקרויטר, שכבר הבטיח מדליית כסף, כי זכיה בזהב תעבור דרך מעבר של גובה גבוה יותר. אלוף ישראל העלה את הרף ל-2.30, אבל לא צלח. הרוסי, אגב, עבר בניסיון השני ושיפר את שיאו האישי ב-6 ס"מ.
קרויטר הוא אלוף העולם לקדטים לשעבר ואלוף אולימפי היסטורי מהמשחקים האולימפיים הראשונים לקדטים שנערכו ב-2010.
"היריבים שלי חזרו לתת לי כבוד, לחשוש ממני"
"כמובן שאני מאושר שחזרתי לזכות במדליה, אבל יש דברים חשובים יותר בחיים", סיכם קרויטר. "היה חשוב לי להוכיח שהדיבורים שלי לא היו באוויר. הבטחתי וצוטטתי במקומות רבים כאומר שהשנה אני חוזר לעצמי. מבחינתי, הנורא מכל היה אם הדברים היו נשארים על הנייר. היום הוכחתי שהדיבורים לא היו בעלמא. עברתי תקופות קשות מאוד בשנים האחרונות".
"בשנה שעברה הייתי הכי קרוב שיש להודיע על פרישה", סיפר הקופץ. "היו שלושה אנשים שהניאו אותי מלעשות זאת: אמי, זוגתי והמאמן שלי, שהטיח בי לתת לעצמי עוד סיכוי. הוא כמעט גרר אותי במובן המילולי של המילה והיום אני חייב לו את התודה הגדולה. כמו שהוא גילה אותי כשהייתי קטן והוציא אותי מהמקומות הקשים, כך גם הפעם, אלמלא טולי, סביר להניח שהייתי עוסק היום בדברים אחרים ומבכה את האובדן והבזבוז של הכשרון והמתנה שאלוהים העניק לי. אני יכול לחשוב באופן הכי טבעי בעולם על קריטריון לאליפות העולם ולמשחקים האולימפיים".
"בפעם הראשונה היריבים שלי חזרו לתת לי כבוד, לחשוש ממני", המשיך קרויטר. "אחרי שבשנים האחרונות היריבים שלי בתחרויות הסתכלו עליי כעל תופעת קדטים שחלפה לה מן העולם, הם חזרו לתת לי כבוד ולהבין שעומד מולם אחד הטובים בגילם. בתחרות בה חלק לא הצליחו לשחזר את הישגיהם השנתיים ושיאיהם האישיים שנקבעו השנה, הם ראו אותי נלחם כשווה מול שווה על הזהב".
"כדבריו של מרק טוויין, השמועות על מותו של דימה היו מוגזמות מדי", אמר אנטולי שפרן על הופעת חניכו. "אני מרוצה מהמיקום בסוף התחרות, אבל לא כמו שאני מרוצה מההופעה של דימה. הוא הלך עד הסוף והיה אפילו קרוב לעבור 2.30 בניסיון האחרון שלו. הבטחון חזר אליו ובענק. מיהרו מדי להספיד אותו, ואני סבור שהוא ענה לכולם עם מדליה".
מוקדם יותר קבע אלן פרבר ממכבי ת"א 69.34 מטרים וסיים במקום ה-15 בתחרות המוקדמות בהטלת כידון בטאלין.
שני ישראלים בכירים השתתפו היום בתחרויות ברחבי אירופה. קופצת המשולשת חנה קנייזייבה-מיננקו סיימה במקום השני בתחרות האתגר במדריד, כשקבעה בניסיון האחרון שלה בתחרות 14.38 מטרים. בסיבוב האחרון קבעה גבריאלה פטרובה הבולגריה 15.54 מ' וניצחה בתחרות. מוקדם יותר קבע דונלד בלייר-סנפורד 45.58 שניות בריצת 400 מטרים בתחרות במינכן.
