sportFive833807 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

תמה ונשלמה המהדורה ה-101 של הג'ירו ד'איטליה, שהחלה כהבטחה גדולה ובהתרגשות עצומה בשלושה ימים מופלאים בישראל והסתיימה בדרמה ענקית באלפים האיטלקיים ומשהו לספר עליו לנכדים. כריס פרום הגיע הערב (ראשון) לרומא עם החולצה הוורודה וכוס השמפניה המיוחדת וחגג את ניצחונו הראשון בקריירה בג'ירו. בכך, הפך הבריטי לרוכב השלישי בהיסטוריה שזוכה לענוד את חולצות המנצח בטור דה פראנס, בג'ירו ד'איטליה ובוולטה אספניה בו זמנית. עם כיבוש הבירה האיטלקית, זכה הרוכב של סקיי בגראנד טור השישי בקריירה שלו והוא עשה זאת בצורה משכנעת וכמעט בלתי נתפסת.

כזכור, פרום פיגר למעלה מארבע דקות וחצי מהמוביל סיימון ייטס לתוך השבוע השלישי, אבל סגר את הפער בקטע נגד השעון ברוברטו וביצע התקפה מדהימה של 80 ק"מ סולו באלפים האיטלקיים ורשם ניצחון פנומנלי בקטע ה-18 שהספיק לו כדי לעלות למקום הראשון בדירוג הכללי - במה שייזכר כאחד הימים הכי דרמטיים ועוצרי נשימה שנראו בהיסטוריה המודרנית של הג'ירו. אתמול שמר אלוף הטור על החולצה הוורודה בקטע ההררי האחרון והגיע לסיבוב דאווין בשלב ברומא, שבו ידוע שלא תוקפים את החולצה הוורודה כמיטב המסורת של יום הנעילה בגראנד טורס.

אחרי כמעט 90 שעות של רכיבה ו-3,500 קילומטרים, סיים פרום עם הזמן המהיר ביותר את שלושת השבועות המפרכים ואף זכה בחולצה הכחולה, השמורה למטפס הטוב ביותר, גם בעקבות ניצחונו בקטע היוקרתי במונט זונקולן בשבוע השני. בדירוג הכללי הוא הקדים ב-46 שניות את טום דמולאן, אלוף 2017, שסיים במקום השני. מי שהשלים את הפודיום הוא מיגל אנחל לופס הקולומביאני עם זמן איטי ב-4 דקות ו-57 שניות מלובש החולצה הוורודה. האחרון גם זכה בחולצה הלבנה של הרוכב הצעיר הטוב ביותר בדירוג הכללי. ריצ'ארד קראפאס האקוודורי ודומניקו פוצוביבו השלימו את החמישיה הראשונה.

פניו של כריס פרום, שהחל את המרוץ בעצלתיים לאחר שנפצע באימון לפני קטע הנג"ש בירושלים, מופנות כעת לטור דה פראנס, שיפתח ב-7 ביולי. הבריטי ינסה לרשום שם את ניצחונו החמישי בקריירה במרוץ החשוב בעולם האופניים, כאשר עדיין עננת החומרים האסורים מרחפת מעל ראשו. כאמור מנצח הג'ירו הטרי נאבק על חפותו לאחר שנתפס על שימור בחומר אסור במהלך ניצחונו בוולטה אספניה ב-2017. אם תוכח אשמתו, הוא עלול לאבד את ניצחונו בטור הספרדי. לפי שעה נראה כי התוצאות בעניינו יתקבלו רק לאחר הטור הצרפתי.

היום האחרון והחגיגי ברומא (10 הקפות של 11.5 ק"מ) החל בשערוריה לא קטנה, לאחר שאליה ויויאני וכריס פרום ביקשו ממארגני המרוץ לבטל את זמני הבונוסים והדירוג הכללי, בעקבות סכנות שהיו בדרך שכללו פניות לא בטיחותיות של אבנים משולבות ועוד. המארגנים החליטו לבסוף לבטל את הניקוד, למרות הנקודות והמנצחים במאבק על חולצת הספרינטרים אחרי שלוש הקפות. בסופו של דבר מי שניצח בשלב הוא סם בנט כשהקדים את ויויאני וז'אן פייר דרוקר בפיניש דרמטי בלב הבירה האיטלקית.

הקבוצה הישראלית סייקלינג אקדמי סיימה את טבילת האש שלה בגראנד טור בחצי חיוך לאחר שהצליחה להביא את גיא שגיב לרומא. הרוכב הפך לישראלי הראשון שהשלים את המרוץ בן שלושת השבועות וסיים במקום ה-143 בדירוג הכללי. הישראלי השני של הקבוצה, גיא ניב, נאלץ לפרוש אחרי חמישה קטעים בלבד בשל וירוס. הרוכב המוביל של אקדמי במרוץ היה רובן פלאסה, שגם סיים שני בקטע באלפים, והגיע למקום ה-48 בדירוג הכללי. בן הרמאנס, שנחשב ללידר של הקבוצה, איכזב לאחר שלא הצליח להשיג ניצחון בשום קטע, למרות ההבטחה הגדולה.