אחרי שתי סדרות שבהן מכבי ראשל"צ עמדה בפני הדחה מהפלייאוף ואיכשהו יצאה מזה בשלום בזכות יתרון הביתיות, היא מוצאת את עצמה בסיטואציה שונה בסדרת הגמר. ללא יתרון ביתיות, היא כעת רחוקה ניצחון אחד מהנפת תואר אליפות ראשון מאז עונת 2011/12.
מכבי ת"א, אולי הקבוצה הכי מלהיבה שהייתה כאן בשנים האחרונות, זו שעשתה עונה פנטסטית בליגה עם 21 ניצחונות ותיקו, עם מאזן הכיבוש והספיגה הטובים ביותר. זו ששייטה אל סדרת הגמר בדרך להגשמת חלום הדאבל שלה – עומדת בפני סוג של חלום. בלהות.
היריבה שלה, זו שהפסידה לה פעמיים ב-20 שערי הפרש בסה"כ, יכולה לחגוג אצלה מחר בבית את הנפת צלחת האליפות. ועוד בסוויפ. "אנחנו משחקים כאילו אנחנו ב'שוק', זה המאני טיים – וזה הרגיש כאילו אחרי הגביע ואחרי חצי גמר הפלייאוף הכל נגמר. עכשיו אנחנו צריכים לייצב את עצמנו בשביל לחזור לסדרה הזו. היא לא נגמרה", הבהיר המאמן דראגן ג'וקיץ' בתום המשחק השני.
שני המשחקים הראשונים מראים בבירור, שהקבוצה שהעמידה את ממוצעי ההבקעה והספיגה הטובים ביותר בליגה הסדירה (24:32), לא מצליחה להביא את עצמה לידי ביטוי. כמובן שקרדיט גדול מגיע למכבי ראשל"צ, שעשתה הכנה טובה.
ברור שבפן המקצועי יש ירידה אחרי השיאים שבהם נגעה הקבוצה העונה, לצד הנסיבות המצערות שחוותה משפחת פומרנץ ערב פתיחת הסדרה, וחן וגיל פומרנץ ראויים להערכה על כך שמנסים לעשות את ההפרדה ולתת מעצמם הכל. למעשה, מלבד נובאק בוסקוביץ' שתרם 16 שערים בשני המשחקים (תפוקה של כשליש מסך השערים שכבשה קבוצתו) – כל היתר מתחת לרמתם.
הסדרה הזו יכולה להיזכר מבחינת מכבי ראשל"צ כתיקון לעונה שעברה. אז מכבי ת"א עלתה ליתרון 0:2, כשהמשחק הראשון הסתיים ב-8 שערי יתרון, 25:33, והשני 24:27. במשחק השלישי – כשכולם חשבו שמכבי ת"א תניף צלחת בבית - מכבי ראשל"צ רק הצליחה לקלקל את החגיגה עם 25:25. זה היה סיפור גמור - כי מכבי ראשל"צ הייתה חייבת להשיג שני ניצחונות בהפרש שערים כולל של 12 ומעלה. במשחק הרביעי מכבי ת"א הניפה את תואר האליפות השני בתולדותיה, בסיכום של סדרה חד-צדדית.
"אני מקווה שלא נחזור לבית מכבי בסדרה", הדגיש סער פרנקל, שראוי לקרדיט רב על הכנה נהדרת שלו ושל הצוות לקראת ההתמודדות – אליה כאמור הגיעו כאנדרדוג. "אנחנו מציגים כדוריד טוב ושמח, ואנחנו צריכים להוריד את עצמנו לקרקע, ולכן לא רוצה לעשות סיכומים עכשיו. מחר יום חדש".
