לא פחות מ-7,000 רצים (כולל 145 זרים מ-32 מדינות שונות) השתתפו במרתון טבריה, אבל לא כולם חזרו הביתה שמחים ומרוצים. אבי דה-פילוסוף, שנחשב לאחד הרצים הבכירים ועבר תאונה קשה שריתקה אותו לכיסא גלגלים, הוזמן במיוחד על ידי מארגני המירוץ, אבל לטענתו קיבל יחס מזלזל ומשפיל ולא זכה לתנאים שהגיעו לו והובטחו לו.
"מרתון טבריה הוא לא לכולם", פתח דה-פילוסוף את דבריו. "מרתון טבריה עבורי היה סוג של חזרה למסלול. הגעתי בהזמנה של מארגני המרתון עם כיסא המירוץ שרק לפני כמה שבועות הגיע ארצה. במעמד ההרשמה הובהר לי שהזינוק שלי 15 דקות לפני כולם. בפועל, מצאתי עצמי מזנק ללא שום התייחסות של הצוות המארגן ויוצא כמו גנב בלילה להתגלגל על המסלול".
"עצוב להיקלע לסיטואציה בה צועקים עליי ועל אישתי לרדת מהמסלול", הוא הוסיף. "בצורה מבזה שלא מכבדת אף אדם (ולאותו אדם מהצוות המארגן אני רוצה לומר שאני מרחם עליך. אתה איש קטן) עצוב לי שברגע האמת אף אחד לא לקח אחריות על חוסר התיאום. עצוב לי שבמקום לקדם ענף ספורט כל כך יפה (מציע לכם לראות מה קורה בעולם), עושים ההיפך ומכשילים. עצוב לי שנאלצתי לפלס את הדרך לאורך כל הקילומטר הראשון בין הרצים שמתחממים על המסלול. עצוב לי שאני מפריע לכם. עצוב לי לקבל סטירת לחי מענף שאני כלכך מזוהה איתו. עצוב לי שאישתי, החברים והמתאמנים שלי עומדים חסרי אונים מול אטימות".
"במשך שבועיים יחסי הציבור של מרתון טבריה פונים ושולחים אותי לראיונות בטלוויזיה וברדיו כדי לקדם את המרתון", סיפר דה פילוסוף. "לקדם על הגב שלי ובאהבה. מרתון של מי? לא שלי זה בטוח. חשוב לי שזה לא יקרה לאחרים. חשוב לי שיבינו שלקבל תשובות כמו "ברור שאי אפשר לעשות לך הזנקה נפרדת כי המערכת לא תומכת בזה". זה אמיתי? אמנם ראש עיריית טבריה התחייב שבשנה הבאה הוא ידאג לנושא באופן אישי, אבל את התחושות לא ניתן להעביר לשנה הבאה. זה פשוט כואב. אני רוצה להודות לכם, מארגני מרתון טבריה, שנתתם לי להרגיש כמתחרה סוג ג' והכי כואב נתתם לי להרגיש לא שייך!".
עופר פדן, ממארגני מרתון טבריה ומנכ"ל מרתון ישראל, הגיב אישית לאבי וכתב: "אתה דמות שמהווה דוגמא ומופת לכולנו, ריגשת אותנו מאד בכוונתך להשתתף במרתון. סביב מרתון טבריה היו אין סוף מחוות של נתינה למען מטרות נעלות, חלקן מאחורי הקלעים חלקם פורסמו ואנו גאים על הזכות שניתנה לנו לפעול בנושא. באירוע מסוג זה עקב ההקפדה והדאגה לבטיחות ושלום הרצים ושלומך שלך מעורבים גורמים רבים, בדיעבד אני מבין שתהליך קבלת ההחלטות לצד הטיפול בנושא לא היו ראויים. כולם מצרים על תחושותיך ואין לי ספק שהמקרה הזה יסלול דרך חדשה, ילמד וייושם בכל האירועים בארץ ובמודעות של כולם, ומי אם לא אתה מתאים לפרוץ הדרך".
"מרגיש ומזדהה עם כל מה שנכתב על ידך וחבריך", נכתב בנוסף. "מביע סליחה וצער בשם כל גורם שהיה קשור לאירוע ולצד זה מרגיש שלא נכון להתלהם בטח לא על טבריה שאירוע זה יקר לליבה יותר מכל עיר אחרת ועושה ימים כלילות על מנת לארח ולהעניק חוויה ספורטיבית טהורה לרצים והספורטאים בארץ. זה הזמן לגלות הבנה, רגישות, הזדהות ותמיכה בדרכך – ללמוד וליישם אותה באירועים הבאים – אני מייחל שמעז ייצא מתוק! קיבלנו החלטה לא פשוטה על דחיית המרתון, יהיה המחיר אשר – בראש ובראשונה בריאות הרצים עמדה לנגד עינינו, לצערי רץ יקר נמצא עדיין בטיפול נמרץ ואנו מתפללים להחלמתו.
תודה לך אבי הארת וניערת את כולנו. אהבה והערכה רבה".
