המחזור ה-20 בליגת העל בכדוריד ישוחק היום (שישי), ובמרכזו המשחק בין הראשונה בטבלה הפועל ראשל"צ לבין השנייה מכבי ת"א, שהוא גם המפגש בין מחזיקת גביע המדינה הטריה לבין זו שהניפה את הגביע לפני שנה (אז בניצחון על הפועל ראשל"צ, והעונה היא חוותה הדחה ברבע הגמר ע"י הפועל ראשל"צ).
שלוש נקודות מפרידות בין השתיים והמשוואה ברורה – ניצחון של האדומים באולם הביתי בנחלת יהודה – ועידן מימון וחניכיו יוכלו להשלים את השבוע האדיר שלהם ולהבטיח את המקום הראשון בתום הליגה הסדירה שמתקרבת לסיומה (בתום המחזור ה-22), ואת יתרון הביתיות לאורך סדרות הפליאוף. ניצחון של מכבי ת"א, יקטין את הפער לנקודה בלבד, ויפתח את המאבק - לבטח שלהפועל יש במחזור הבא משחק חוץ מול השלישית בטבלה, בני הרצליה.
שני מפגשים התקיימו העונה בין הקבוצות. הפועל ניצחה במשחק הליגה בתיכונט 23:26, והרשימה במשחק הבית מול התל אביבים ברבע גמר הגביע עם ניצחון 20:27. נובאק בוסקוביץ, אקס מכבי ת"א, ומי שהיה שחקן מרכזי בשנים ההישגיות שלה, הבקיע בכל אחד מצמד המשחקים הללו 7 שערים.
"היה לנו משחק גמר גביע מצוין", סיפר בוסקוביץ', שגם כבש 7 שערים בגמר מול מכבי ראשל"צ שלשום. "הרגשתי לפני המשחק כאילו הקהל שלנו רוצה את הגביע אפילו יותר מאיתנו, וזו הייתה תחושה מיוחדת. אנחנו מאושרים על הניצחון בגמר גביע המדינה, אבל אין לנו כוונה לעצור. הזמן שלי במכבי ת"א שייך לעבר. שיחקתי 5 שנים במועדון ויש לי כבוד אליו ולאנשים. אני נהנה בהפועל ראשל"צ והגעתי כדי לקחת תארים".
גם בתחתית, מחכה לנו מפגש לוהט, כשהאחרונה בטבלה הפועל קרית אונו תתמודד מל מכבי קרית מוצקין (16:00, אונו החדש), שמדורגת מקום מעליה. מוצקין ניצחה את נס ציונה במחזור האחרון, ופתחה פער של 6 נקודות על פני קרית אונו שהפסידה בהרצליה. ניצחון של קרית אונו יפתח מחדש את המאבק, כשעוד צפויים בהמשך משחקי הבית התחתון. ניצחון של קרית מוצקין – מקטין עד מאוד את הסיכויים של קרית אונו לשרוד בליגת העל.
עוד במחזור, מכבי ראשל"צ תנסה להתאושש מההפסד בגמר, ובכלל מהסיבוב השני המאכזב שחווה הקבוצה, כאשר היא תתארח אצל הפועל אשדוד, שרוצה להבטיח סופית את המקום בפליאוף העליון אחרי הניצחון במחזור האחרון ברמת השרון. איבן קראצ'יץ', שנפצע שוב במפשעה בגמר הגביע, ככל הנראה ייעדר מהמשחק באשדוד.
מפגשים בין קבוצות החלק התחתון לאלו שכמעט הבטיחו (וכאלו שכבר הבטיחו) את מקומן בפליאוף העליון יהיו בין הפועל ר"ג שתארח את עירוני רחובות (15:30, זיסמן) וא.כ נס ציונה לא.ס רמה"ש (16:00, צימרמן) שמתקשה לגלות יציבות העונה (רמה"ש תארח ביום שני את קרית מוצקין למשחק השלמה מהמחזור ה-16).
מ.כ יובלים חולון תארח את בני הרצליה (15:45, קציר), שתנסה לעשות צעד נוסף לעבר הבטחת המקום השלישי. נתון חביב - טריו המבקיעים המובילים של הרצליה - טל הרשקוביץ, ולדיצה סטויאנוביץ' ויוסי אפו הבקיעו במשחק האחרון מול קרית אונו, יחד, 22 שערים מתוך ה-37 של הקבוצה. בחלוקת סקור של 7-7-8 שערים בהתאמה, ובאחוזים נהדרים 22 מתוך 26 (הרשקוביץ עשה זאת ב-8 מ-8, כולל שני פנדלים שכבש).
