הפועל תל אביב השיקה היום (רביעי) באופן רשמי את קבוצת הכדוריד לילדים בכיתה ו'. השחקנים הצעירים, שיחלו לשחק בעונה הבאה, קיבלו חגיגית את חלוצות הקבוצה. הילדים, תלמידי בית הספר תל נוף, ימומנו באופן מלא על ידי הפועל תל אביב וסיימון כץ, ששמו להם למטרה לתמוך באוכלוסיה ממעמד סוציו אקונומי נמוך, ויסייעו לילדים שהוריהם לא יכולים לשלם עבור חוג הכדוריד.
כץ, שנותן חסות גם לקבוצת הכדורגל הבוגרת של הפועל תל אביב, החליט לתרום מזמנו ומכספו למען הקבוצה החדשה, ואף קרא לה "הפועל תל אביב גדליהו", על שם אביו שנפטר אשתקד.
מאמן הקבוצה הוא שחקן הפועל תל אביב בכדוריד ליעד אשכנזי, יליד שכונת יפו ג', שבילדותו שיחק כשוער בהפועל תל אביב, לפני שפנה לכדוריד. אשכנזי נשמע נרגש לנוכח ההזדמנות לאמן ילדים מיעוטי יכולת: "בגיל הזה, גם אני הייתי רוצה שיהיה מישהו שיאמן אותי, אבל לא היתה אז מודעות לכדוריד אלא בעיקר לכדורגל. אימנתי לפני 5 שנים קבוצת ילדים אבל זו הפעם הראשונה שאני לוקח את הכל באופן רציני. זה נותן לי הרבה סיפוק לראות ילדים, שאין להן הרבה סיבות לחייך, נהנים מכדוריד. לראות אותם עם החיוך על הפנים, כשהם רצים אליי וקוראים בשם שלי, והידיעה שהם שמחים, גורמים לי להנאה גדולה".
אייל גרטמן, יו"ר קבוצת הפועל תל אביב בכדוריד, הוסיף: "החלטנו להתמקד בשני מישורים עיקריים - קבוצת הבוגרים שתשמש כדוגמא לילדים, וקבוצה צעירה שנטפח על מנת שתגיע להישגים בעתיד. רוצים לגדל פה ילדים עם מסר של 'ואהבת לרעך כמוך'. רצינו לעזור לילדים שידם איננה משגת, ולשם כך לקחנו על עצמנו את העלויות".
"בשנה הבאה אנחנו רוצים שהקבוצה תתחיל להתחרות בליגה הסדירה שמבחינתנו זו המסורת של הפועל תל אביב. היה חשוב לנו גם לעזור לילדים מיפו, יש הרבה אוהדים של הפועל ביפו, גם המאמן שלנו אוהד הפועל תל אביב ויושב בשער 5. הקבוצה הזו היא מעבר לאימוני ספורט, הפועל גם מסייעת במועדוניות ליווי ובעזרה בשיעורי בית, העברת הרצאות ותמיכה בחינוך מעבר לחינוך הספורטיבי. גם כשיש בעיות בבית אנחנו מנסים לסייע".
סיימון כץ, מבעלי המניות בהפועל תל אביב ואחד התורמים הגדולים בהקמת הקבוצה, הסביר את רצונו להקים קבוצה שתיקרא על שם אביו:" "הקבוצה תיקרא על שם אבי וכך תנציח אותו, הוא היה איש של ספורט וחשבתי שזו תהיה הדרך הנכונה. כל מה שקשור לנושא החברתי - זו הזכות שלנו. הרבה יותר כיף לתת מאשר לקבל. הלוואי שהקבוצה הזו תגיע לבוגרים ותסב לנו עוד גאווה, בנוסף לשאר הקבוצות של הפועל תל אביב".
