אס"א תל אביב, זו שנגסה וניצחה באולם עלית באוניברסיטה 3 מ-4 המובילות, תנסה להשיג "פור", תרתי משמע, כשתארח בשישי (16:00, שידור ישיר בערוץ הספורט) את מכבי ראשון לציון.
אס"א, להזכיר, קבוצת תחתית ללא זרים, עם סגל ישראלי צעיר ברובו, שעשתה 7 מ-10 הנקודות שלה העונה מול חבורת הצמרת, עם ניצחונות ביתיים על האלופה מכבי ת"א וסגניתה הפועל ראשל"צ, ועוד ניצחון ותיקו במחזור האחרון (כולל חזרה מפיגור 8 שערים) מול הרביעית בטבלה הפועל אשדוד. גם בסיבוב הקודם היא עמדה מצוין בהפסד למכבי ראשל"צ.
המאמן אולג בוטנקו, האקס שהוביל את מכבי ראשל"צ ללזכיה בשני גביעי המדינה האחרונים, ומדריך את אס"א: "הלוואי, כל ניצחון משמח אותנו. עשינו דברים טובים במשחקים הקודמים מול הגדולות, וזה רק אומר שמכבי ראשל"צ תבוא עוד יותר דרוכה. יחסי הכוחות ברורים, אני לא הולך לחדש דבר, אבל אנחנו צריכים להתרכז בעצמנו, ללמוד מהדברים שקרו באשדוד, ולעבוד קשה".
"אני מקווה שנצליח לשמור על יציבות לאורך משחק שלם", המשיך בוטנקו. "הייתה לי תקופה טובה במכבי ראשל"צ, ואני מאחל להם שימשיכו במסורת הזכיות בגביעים. לנו אני מאחל שנעמוד במטרות שלנו לצמוח יחד ולהצליח כקבוצה".
הפועל ראשל"צ תצא למשחק חוץ קשה מבחינתה בהרצליה (16:30). בני הרצליה עדיין מנסה להסביר לעצמה איך היא נוצחה במפגש התחתית בחולון, וחזרה צעד לאחור. הפועל ראשל"צ מנסה לבנות מומנטום, אחרי הניצחון על קרית מוצקין שקטע את רצף שלושת ההפסדים. עם אקסים אדומים - דני ליבגוט על הקווים, ודן מירקוס וגיא כהן, ומנגד אלעד קפון שישוב לאולם ששיחק בו בשנים האחרונות - יש גם עניין מסביב.
שתי קבוצות שיופיעו ביום שלישי ברעננה בחצי גמר הגביע, ייפגשו חזיתית, כמעט למפגש קצוות, כאשר האלופה והמוליכה מכבי ת"א תארח (16:00) את מ.כ. חולון מהתחתית. חולון, שגברה על הרצליה, פתחה פער של 4 נקודות על פני נועלת הטבלה רחובות. המשחק של אותה רחובות - מול א.ס. רמת השרון בחוץ - נדחה ליום ראשון, זאת בשל סיבה מצערת מאוד: אביו של רוני עמרם, שחקנה של רחובות ונבחרת העתודה, נהרג בתאונת דרכים.
במפגש הדרום-צפון אשדוד תתארח בקרית מוצקין (16:30) ונס ציונה תארח באותה השעה את הפועל רמת גן, שגברה עליה בסיבוב הקודם בשער בשניות הסיום.
המחזור ה-14 כאמור ישמש כהכנה מסכמת של הקבוצות לקראת ההצגה הכפולה בחצי גמר גביע המדינה ביום שלישי: המחזיקה מכבי ראשל"צ תפגוש את חולון (18:15), הפועל ראשל"צ תתמודד מול האלופה מכבי ת"א (20:40). אגב, האדומים והאלופים ייפגשו שלושה ימים לאחר מכן באשלים, במסגרת המחזור ה-15 בליגה.
