הפתעה חיכתה היום (שבת) לנבחרת הכדוריד של ישראל הנמצאת בשבדיה לקראת המשחק מחר ב-19:15 מול הנבחרת המקומית במוקדמות אליפות אירופה. שתי נשים נוצריות, בשנות ה-80 לחייהן, הגיעו לתמוך בשחקנים, העניקו להם שוקולדים ופרחים והבטיחו להם תמיכה של 150 אוהדים.
אחת מהנשים נסעה מרחק של 600 קילומטרים כדי להיפגש עם הנבחרת, השנייה התנדבה בצה"ל. השתיים הבטיחו לארגן טרומבון מיוחד, להניף דגלים ולהשמיע את ה"תקווה" מחוץ לאולם בזמן שמאות פרו-פלסטינים צפויים להפגין. השחקנים העניקו לנשים חולצה של נבחרת ישראל עם חתימות והודו להן על המחווה היפה.
המשטרה המקומית סיכמה עם הארגונים התומכים בישראל ובפלסטינים, כי יאפשרו להם להביע את עמדתם רק מחוץ לאולם, ונקבע כי זה יעשה על גבעה ירוקה במרחק של כ-200 מטר מהכניסה לאולם, עם הפרדה בין המחנות, וכמובן לדרך שמובילה אליו. באולם שמכיל כ-3,500 מקומות, ייסגר אחד מיציעי העמידה, והמשטרה הבהירה כי תוציא מהאולם אוהדים שיניפו כרזות או ינסו לעורר מהומות. ידוע למשטרה כי גם פעילים פרו פלסטינים רכשו כרטיסים למשחק, אבל הבהירו כי יפעלו למנוע אירועים סטייל מאלמו 2009, בעת שנבחרת ישראל התארחה בטורניר הדייויס מול שבדיה.
דובר הנבחרת, אלון סגל, הוסיף: "עד כה האירוח של השבדים מצוין ואנחנו מודים להם. ארגונים קיצוניים הם לא חלק מהספורט, כך שהשחקנים באו לכאן לשחק כדוריד ולייצג את ישראל בכבוד במשחק האחרון של קמפיין מוקדמות היורו".
כוכב הנבחרת, חן פומרנץ, שסובל מפציעה בקרסול שנגרמה במשחק מול סלובקיה, השתתף בחלק מהאימון המסכם, זכה לטיפול מהפיזיוטרפיסט רוברטו שנפ, ו"למרות שאני לא כשיר במאה אחוז, אני אקח קצת ממתקים ואקבל טיפולים ואני מקווה לשחק. זה המשחק האחרון של כולנו העונה וכמובן גם בטורניר, וצריכים לתת מאמץ אחרון".
המאמן שלמה הופמן, יציין מחר את המשחק המאתיים שלו כמאמן נבחרת ישראל הבוגרת (לצד כ-150 משחקים בנבחרת העתודה).
