הנהג הבריטי של מרצדס-בראון, ג'נסן באטן, חגג הבוקר (ראשון) ניצחון חלומי במירוץ פתיחת העונה הדרמטי של הפורמולה 1 במלבורן.
הנהג בן ה-29, שזינק מעמדת הפול פוזישן, שמר על ההובלה לכל אורך המירוץ וגם עצירה בעייתית ברחבת הטיפולים לקראת הסיום לא מנעה ממנו את הזכיה בבכורה. זה היה ניצחונו השני של באטן בקריירה לאחר שזכה בגראנד פרי ההונגרי ב-2006 כשנהג בהונדה.
היום הנפלא של הקבוצה החדשה, שהחליפה את הונדה המתמוטטת, היה מושלם עוד יותר לאחר שהנהג השני שלה, רובנס בריקלו, סיים במקום השני. עם זאת, בריקלו חייב את מיקומו על הפודיום לרוברט קוביצה, שביצע עקיפה ברוטאלית ולא אחראית וגזר על עצמו ועל סבסטיאן וטל פרישה כפויה, שתי הקפות לסיום המירוץ.
העקיפה הדרמטית התרחשה כאשר קוביצה, שדורג שלישי, תקף את וטל השני וחלף על פניו אך לקראת סיום העקיפה הוא פגע בו וגרם לו לאבד את השליטה על המכונית. מאוחר יותר החליטו מארגני המירוץ, שדווקא וטל פעל לא כשורה והוא נענש בהורדת עשרה מקומות על הגריד במירוץ בשבוע הבא במלזיה. בנוסף, קבוצתו, רד בול, נקנסה ב-50 אלף דולר.
גם מכונית ה-BMW של הפולני נפגעה מן העימות וכעבור כמה מאות מטרים הוא התרסק לתוך קיר הבטיחות והעניק לבריקלו, שזינק גרוע מהמקום השני והידרדר עד למקום השמיני במהלך המירוץ, את המקום שני.
יארנו טרולי סיים שלישי והשלים פודיום מפתיע אך כמה שעות לאחר מכן הוא התבשר על כך שהנהלת הפורמולה הענישה אותו ב-25 שניות והורידה אותו למקום ה-12 מכיוון שעקף בזמן שמכוניות הבטיחות נסעה על המסלול.
מי שהוכיח בפעם המי יודע כמה שהוא נהג מבריק הוא האלוף לואיס המילטון, שזינק רק מן המקום ה-18 בעקבות התקלות והעבירות ממקצי הדירוג, ראה את חברו למקלארן, הייקי קובליינן, פורש בגלל בעיות טכניות כבר בהקפה השלישית, אך לא ויתר, ביצע כמה עקיפות וסיים במקום הרביעי, שהפך בעקבות העונש של טרולי למקום השלישי ולשש נקודות חשובות.
מי שלא הצליח לזכות בנקודות הוא פליפה מאסה, שאיבד שליטה לקראת הסיום ונאלץ לפרוש. גם חברו לפרארי, קימי רייקונן, לא סיים את המירוץ.
המירוץ עמד בסימן החוקים הטכניים החדשים שהנהיגה הנהלת הפורמולה 1, שהמרכזי בהם הוא הפיכת המכונית ליציבה פחות וכתוצאה מכך, הגדלת הסיכוי לעקוף ולהתרסק. אגב, חלק מן החוקים החדשים עוסק בכנפי המכוניות וכבר במירוץ הראשון של העונה, קבוצת טויוטה נענשה לאחר שכנפי המכוניות שלה היו רכות מדי.
הדירוג הסופי (לאחר גזירת העונש על טרולי):
1. ג'נסן באטן (מרצדס-בראון)
2. רובנס בריקלו (מרצדס-בראון)
3. לואיס המילטון (מקלארן)
4. טימו גלוק (טויוטה)
5. פרננדו אלונסו (רנו)
6. ניקו רוזברג (וויליאמס)
7. סבסטיאן בואמי (טורו רוסו)
8. סבסטיאן בורדה (טורו רוסו)
