אירועי מרתון טבריה הבינלאומי ה-33 נפתחו הערב (יום ד') בטקס פתיחה מרשים שכלל את הדלקת לפיד המירוץ והנפת דגלי 27 המדינות המיוצגות במירוץ, ובו השתתפו 120 רצים.
לאחר הטקס התקיימה מסע"ת בהשתתפות ראשי הגופים המארגנים והמארחים, בהם ראש עיריית טבריה, מר זוהר עובד, וסגניתו, הגב' אסנת כהן, ראש מנהל הספורט בישראל, ד"ר אורי שפר, יו"ר איגוד האתלטיקה, מר שלמה בן-גל ומזכ"ל האיגוד, מר ז'ק כהן. כמו כן השתתפו יו"ר הוועדה המארגנת של מרתון ניו יורק, אלן שטיינפלד, ויו"ר איגוד החתירה, איתן עובד.
ראש עיריית טבריה, זוהר עובד, התייחס לגודל הפרס ולהשקעה של העיר: "הפרסים הובילו את המרתון לשדרוג, אנחנו מכוונים לגוונים של יותר בינלאומי, יותר צה"ל ויותר מדינת ישראל. הגדלנו את התקציב בלפחות 25% והוא מתקרב למיליון שקל". ראש העיר לא שכח לעקוץ את המרתון המתחרה: "אני חושש היום הרבה פחות ממרתון ת"א, אנחנו מקצועיים יותר".
יו"ר איגוד האתלטיקה, שלמה בן-גל, התייחס גם הוא לעליה באיכות ההישגים במרתון טבריה וחיזוק היוקרה הבינלאומית שלו: "העולם מתחיל להבין שהמרתון הזה הוא מרתון איכותי ואני מעריך שכמות המגיעים מחו"ל תגדל. אנחנו על המפה ומקווים להגיע ל-2,000 רצים בשנה הבאה. ההישג שהושג במרתון אשתקד מיקם אותו במקום ה-14 בעולם".
ראש מנהל הספורט בישראל, ד"ר אורי שפר, התמקד במאמצים להמשך פיתוח הענף: "אנחנו בדרך להתניע מהלך כדי לטפח את המוכשרים כדי שנוכל להיות גאים בהם. אנחנו יכולים להיות שחקנים טובים בזירה העולמית של המרתון, ומרתון טבריה יוביל את התהליך. אני לא רואה סיבה שלא נצעד קדימה בגדול. כסף לא יהיה הבעיה, המקצועיות תקבע".
מארגן מרתון ניו-יורק, אלן שטיינפלד, חלק עם המשתתפים את רשמיו לגבי מרתון טבריה והפוטנציאל הטמון בו: "טקס הפתיחה הוא העתק מטקס הפתיחה מניו-יורק והוא גרם לי תחושה טובה לגבי העיר והמרתון. חשוב שתהיה עיר שתאמץ את טבריה כמו שניו-יורק מאמצת את העיר ואין דבר טוב יותר שאתה יכול לבקש יותר מעיר מארחת".
המאמן הקנייתי, מייק קוסגי התייחס להיבט המקצועי עם היעדרו של אלוף מרתון טבריה, ג'קסון קוטוט: "קוטוט נפצע אבל אנו נראה קוטוט חדש מתגלה במרתון". אלוף המרתון ב-2007 וב-2008 וסגן האלוף אשתקד, הרץ הקנייתי לאונרד מונצ'רו, רואה גם הוא חשיבות בקביעת תוצאות איכותיות: "נרוץ יחד כדי להשיג את התוצאה הטובה ביותר כקבוצה ולהפוך את טבריה למירוץ משמעותי בתחום".
