דייקי האשימוטו הוכתר אמש (רביעי) כאלוף האולימפי החדש בקרב רב ושמר על הזהב ביפן, אחרי שתי זכיות רצופות של אגדת ההתעמלות קוהיי אוצ'ימורה. האשימוטו עשה זאת בזכות מהפך דרמטי בתרגיל המתח האחרון, שהעניק לו ניצחון ב-4 עשיריות בלבד על פני רוטנג שיאו הסיני ועל פני ניקיטה נגורני, המייצג את הוועד האולימפי הרוסי.
"לא הרגשתי לחץ או מתח, רק ניסיתי ליהנות מהתחרות", אמר האשימוטו בן ה-19, שהתייחס גם למורשת של אוצ'ימורה: "אני רוצה ללכת בדרך שבנה עבורנו אוצ'ימורה, אבל אני גם רוצה להוביל את הדור הבא של ההתעמלות ביפן".
ניקיטה נגורני, שהיה אחד המועמדים לזכייה בזהב בקרב רב, קיווה להחזיר את הזהב לרוסיה ולהיכלל ברשימה אקסקלוסיבית הכוללת את אלכסיי נמוב (סידני 2000) ו-ויטאלי שרבו (ברצלונה 1992), אך לבסוף הסתפק במדליית הארד.
"לא הצלחתי לתת את הקפיצה הטובה ביותר שלי בשולחן הקפיצות", הציג נגורני, אלוף העולם בקרב רב מ-2019, "אולי ניסיתי לעשות קצת יותר מדי וזה עלה לי ביוקר. ניסיתי להגיע לנחיתה מושלמת בכל פעם ודווקא זה פוגע לפעמים".
אגב, האתגר הבא של נגורני יהיה ביום ראשון במסגרת גמר תרגיל הקרקע, אליו העפיל מהמקום השני במוקדמות - אחרי המתעמל הישראלי ארטיום דולגופיאט. האשימוטו יראה את גמר הקרקע מהצד, לאחר שסיים רק במקום ה-11 במוקדמות.
מי שאחראי על התוצאה הטובה ביותר בתרגיל הקרקע בגמר הקרב-רב הוא מילאד קרימי הקזחי (14 בגמר), שזכה לציון של 15.033 נקודות. קרוב ל-15.200 שהשיג דולגופיאט במוקדמות. נגורני ושיאו השיגו בתרגיל הקרקע ציונים פושרים - 14.433 נק' ו-14.700 נק' בהתאמה.
