מחכה כבר למשחקים האולימפיים. פלפס (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
מחכה כבר למשחקים האולימפיים. פלפס (gettyimages) | צילום: ספורט 5
מייקל פלפס מוכן למבחנים האמריקנים. בסוף החודש ייקבע אילו שחיינים ייצגו את ארצות הברית במשחקים האולימפיים בלונדון בקיץ הקרוב. ובכן, הפנומן שזכה ב-14 מדליות זהב בשתי האולימפיאדות האחרונות באתונה ובבייג'ין מתכנן להגדיל את הכמות. הלילה (בין שישי לשבת) פלפס לקח חלק בתחרות בטקסס כהכנה אחרונה לפני המבחנים. פלפס ניצח בגמר ל-100 מטרים פרפר וסיים שני ב-100 מ' חופשי, מקצוע שלא נמנה עם אחד החזקים שלו.

פלפס עצר את השעון ב-100 מטרים חופשי על 49.05 שניות, כאשר רק חברו לנבחרת השליחים בבייג'ין ובשתי אליפויות העולם האחרונות, גארת' וובר-גייל מקדים אותו עם 48.63 שניות. זמן קצר אחר כך פלפס כבר שעט לניצחון בפרפר עם 52.02 שניות.

"לא שחיתי מספיק חכם בגמר הראשון וקצת יצאתי מהקצב שלי", אמר מייקל פלפס לאחר התחרות, "אני קצת כועס על עצמי בגלל זה, אבל אני שמח שהצלחתי לתקן מעט את הרושם ב-100 מ' פרפר". על לונדון אמר הפנומן: "אין ספק שהשעון מתקתק והמשחקים האולימפיים מתקרבים. אני יודע בדיוק איפה אני רוצה להיות ב-27 ביולי, יום הפתיחה של המשחקים".

הלילה גם יצאה לדרך התחרות האחרונה בסבב הגראנד פרי האמריקני בסנטה קלרה שבקליפורניה. טאקורו פוג'י היפני ניצח בגמר ל-100 מטרים פרפר עם 52.79 שניות, כאשר תום קרמר הישראלי, שרק לפני מספר ימים התחרה באליפות אירופה, סיים במקום השביעי עם 54.52 שניות ולא הצליח להתקרב לקריטריון A הנוקשה (52.36 שניות). הדרום קוריאני המצוין, פארק טאיי-הוואן ניצח ב-100 חופשי עם 48.85 שניות. פארק ניצח גם ב-400 מטרים חופשי עם 3:44.96 דקות והקדים ב-5 שניות את ראיין נפוליאון האוסטרלי.

קוסוקה קיטאג'ימה הוותיק (29) שוב הוכיח שיש לו מה למכור בבריכה כשניצח ב-200 מטרים חזה עם 2:13.24 דקות. אצל הנשים, דיינה וולמר הוסיפה עוד שתי מדליות זהב בסבב עם ניצחונות ב-100 חופשי וב-100 פרפר. בחופשי וולמר נגעה ראשונה בקיר אחרי 54.38 שניות והקדימה ב-39 מאיות את נטלי קופלין המנוסה. בפרפר שוב קופלין נכנעה לוולמר, שעצרה את השעון על 57.03 שניות, רק 97 מאיות פחות משיא העולם העצום של שרה שיוסטרום עם בגד הים השנוי במחלוקת באליפות העולם ברומא לפני שלוש שנים. קופלין לקחה מדליית כסף נוספת עם 58.44 שניות. קייטלין לברנץ ניצחה ב-200 חזה עם 2:26.46 דקות.