מייקל פלפס סיים את גראנד פרי קולומבוס עם מאה אחוזי הצלחה כאשר זכה היום (ראשון) במדליית זהב שלישית. הפנומן האמריקני נגע ראשון בקיר בגמר ל-100 מטרים חופשי, מקצוע בו הוא לא אמור להתחרות בלונדון. קודם לכן פלפס קטף מדליות זהב במקצים ל-200 חופשי ו-200 מטרים פרפר.
פלפס עצר את השעון על 48.49 שניות וקבע בכך את התוצאה השניה בטיבה העונה בעולם במקצה זה. "בסך הכל אני מרוצה מאוד מההופעה שלי בתחרות כאן", סיכם פלפס את סוף השבוע שלו באוהיו. "אני מקווה שזה ייתן לי את הביטחון שאני צריך לקראת המבחנים האמריקאיים".
"כרגע אני רק צריך להמשיך לעשות את מה שאני עושה", אמר מייקל פלפס, שנכון לחודש מארס נמצא בכושר טוב מאוד. "משטר האימונים שאני עובר בינתיים עושה את העבודה והדברים הולכים לכיוון הנכון. נמשיך כך". פלפס עשוי גם לקחת חלק בגראנד פרי באינדיאנאפוליס שיתקיים בסוף החודש.
השחיין הישראלי תום קרמר, שזכה אמש במדליית הכסף בגמר ל-200 פרפר, אחרי פלפס, סיים היום במקום רביעי בגמר ל-200 מעורב אישי עם 2:03.21 דקות. השחיין הדרום אפריקני, דריאן טאונסנד, זכה במדליית הזהב עם 2:00.72 דקות. במקצה המקביל לנשים הקדימה סוזנה יעקובוס ההונגרית את נטלי קופלין האמריקנית. יעקובוס עצרה את השעון על 2:11.98 דק', 92 מאיות מהר יותר מקופלין. אוולין וראשטו, שגם היא מהונגריה, לקחה את הארד.
בשישי: הרגע הגדול של איאן ת'ורפ
ביום חמישי הקרוב ייפתחו המבחנים האוסטרליים בשחייה, שיקבעו מי יהיו הנציגים בבריכה האולימפית בלונדון 2012. איאן ת'ורפ, שהצהיר על הקאמבק שלו לבריכה בפברואר 2010, ינסה לסיים בין שני הראשונים באחד מהמקצים הבאים - 100 ו-200 מטרים חופשי ולהעפיל למשחקים. ת'ורפ כבר טען השבוע כי חסרו לו לפחות שישה חודשים כדי להגיע מוכן ויהיה מעניין לראות האם הת'ורפדו מסוגל להשלים את הקאמבק להבטיח מקום בלונדון, או שמא הניסיון המחודש שלו ייזכר כאכזבה.
הסיכויים של ת'ורפ לייצג את אוסטרליה במקצה ל-100 מטרים חופשי הם נמוכים במיוחד, כאשר המועמדים המובילים לייצג את האוזיס בלונדון במקצה הזה הם אלוף העולם ג'יימס מגנוסן ושיאן העולם לשעבר איימון סאליבן. גם מאט טארגט ומת'יו אבוד מסוגלים להפתיע. המוקדמות ל-100 מטרים חופשי ייערכו ביום ראשון, כאשר ת'ורפ, ינסה תחילה לסיים בין 16 הראשונים ולהעפיל לחצי הגמר. תוצאת השנה של ת'ורפ ב-100 חופשי עומדת על 50.84 שניות בלבד. לשם השוואה, מגנוסן כבר קבע העונה 47.49 שניות.
האתגר האמיתי של הת'ורפדו, שכיכב במשחקים האולימפיים בסידני 2000 ובאתונה 2004, יהיה כבר ביום שישי הקרוב כאשר יקח חלק במוקדמות ל-200 מטרים חופשי, שמאז ומעולם היה המקצה החזק שלו. ת'ורפ ינסה להעפיל לחצי הגמר שיתקיים גם הוא בשישי ולגמר בשבת. היריבים העיקריים כאן של ת'ורפ יהיו תומאס פרייזר הולמס וקנריק מונס. מגנוסן וסאליבן לא יקחו חלק במרחק הכפול.
