לעולם אל תזלזל באלמנט הלחץ. עם שק עמוס של ציפיות וכישרון שנועד לגדולה, בלגיה הגיעה לברזיל כדי לספק קבלות. 70 דקות לקח לה כדי לצאת מההלם ולהבין מה בדיוק צריך כדי לתת הצגה במונדיאל, אבל הסוף היה טוב: מהפך גדול, 1:2 על אלג'יריה ופתיחה מצוינת לטורניר. מי שניבא לבלגיה הצלחה מסחררת יכול להמשיך להאמין.
קיפאון. זה מה שראינו מבלגיה בשני השלישים הראשונים של המשחק. הסגל הנמרץ של מארק וילמוטס נתקפל בנבחרת שעשתה שיעורי בית, סגרה מצוין ויצאה להתקפה אחת קטלנית שהסתיימה עם הכשלה ברחבה ופנדל מוצלח של פגולי. הרגליים הבלגיות המשיכו לרעוד, ההזדמנויות לא הגיעו והביטוי 'פיק ברכיים' נראה כמו כותרת מתאימה לאירוע. אלא שאז גם העומק שיחק תפקיד והמחליפים של השדים האדומים - פלאיני ומרטנס - הפכו הקערה והעירו את הנבחרת הכי מסקרנת בטורניר.
אבל הנה גם עצה קטנה לבלגים: אין מה לחגוג יותר מדי. אם זו לא אלג'יריה, הסימפטית אבל הנאיבית, היינו מדברים עכשיו על פיאסקו בלגי ופוטנציאל להדחה מביכה ומוקדמת מדי. לחבורה של וילמוטס מחכים עדיין מפגשים מול רוסיה החזקה ודרום קוריאה הבלתי צפויה. 3 נקודות במשחק הפתיחה זה נהדר, אבל בלי שדרוג ביכולת זה פשוט לא יילך, בטח לא בשלב הנוק אאוט.
ומה נאמר על אלג'יריה? בניגוד לבלגיה, שם שק הציפיות היה ריק לחלוטין, אבל דווקא הלב היה שם מדקת הפתיחה. הנציגה הערבית היחידה בברזיל הגיעה בלי שום פחד או רגשי נחיתות, ניטרלה את הבלגית בצורה מושלמת וגם עלתה ליתרון סנסציוני. מה לעשות שמשחק כדורגל עדיין נמשך 90 דקות, והאלג'יראים פשוט נפלו מהרגליים. אל תצפו לראות אותה בשמינית הגמר, אבל קחו אותה כמודל לחיקוי. ככה צריכה להגיע נבחרת קטנה למעמד כזה גדול.
מהלך המשחק
בלגיה פתחה רע ושילמה ביוקר בדקה ה-25. ורטונגן תפס את פגולי ברחבה, השופט סימן לפנדל ואותו פגולי כבש מהנקודה הלבנה, 0:1 מפתיע לאלג'יריה. בלגיה לא התאוששה והמשיכה להיראות רע, כשהשער של מבלוחי כמעט לא עומד במבחן. בדקה ה-66 אוריגי המחליף קיבל כדור נפלא ובעט מתוך הרחבה, אבל שוער אלג'יריה הדף מצוין עם הרגליים.
בדקה ה-70 זה הגיע. דה ברוין הרים לרחבה, פלאיני היה במקום כדי לנגוח לאחור ומצא את הרשת, 1:1 והבלגים שוב במשחק. 10 דקות חלפו והמאמן מארק וילמוטס יצא שוב גדול, כי המחליף השני שלו - דריס מרטנס - היה חתום על המהפך. מסירה גדולה של אדן הזאר השאירה אותו לבד, והוא ניצל את המצב כדי לשלוח טיל לרשת הגבוה, 1:2 לבלגיה בסיום. פתיחה מקרטעת לשדים, אבל סיום שמבטיח הרבה להמשך.
הרכבים
בלגיה: טיבו קורטואה; טובי אלדרווירלד, דניאל ואן בויטן, וינסנט קומפאני, יאן ורטונגן; נאסר שאדלי (דריס מרטנס/46), אקסל ויטסל, מוסא דמבלה (מרוואן פלאיני/65), קווין דה ברוין, אדן הזאר; רומולו לוקאקו (דיבוק אוריגי/59).
אלג'יריה: ראיס מבולחי; מהדי מוסטפא, מאג'יד בוגרה, רפיק חליש, פאוזי גולאם; קארל מדג'אני (נביל ג'ילאס/84), ריאד מחרז (מהדי לאסן/71), נביל בנטאלב; ספיר טאיידר, סופיאן פגולי; אל ערבי סודאני (איסלאם סלימאני/66).
