וואו. כיאה למונדיאל שכבר סיפק לנו דרמות, המשחק האחרון של רבע הגמר סידר לנו סיפור חסר תקדים. הולנד וקוסטה ריקה נפגשו הערב (שבת) לקרב על הכרטיס האחרון לחצי הגמר, ואחרי 0:0 ב-120 דקות הלכו לנקודה הלבנה. שוערו המחליף של ואן חאל, טים קרול, נכנס במקום השוער הקבוע בדקת הסיום של ההארכה, והחילוף הוכיח את עצמו בגדול: ההולנדי עצר שתי בעיטות וסידר לאוראנג' 3:4 בפנדלים, ששווה חצי גמר מול ארגנטינה. אפשר להגיד שוב וואו?
כמו בכל אחד ממשחקיה בטורניר עד כה, קוסטה ריקה הגיעה כאנדרדוג מובהק, אלא שגם מול סגנית אלופת העולם היא הציגה משחק הירואי, ובמיוחד שוערה, קיילור נאבאס. הפנומן בין הקורות מנע לפחות 5 כיבושים בטוחים, כשגם העמודים, המשקוף ומיני הצלות מהקו אותתו על סנסציית ענק שמתבשלת.
ההולנדים לחצו ולחצו בהארכה, אך החבורה הלוחמנית שממול סירבה להיכנע, ואפילו כמעט עקצה בצד השני. למרות הכל, לוואן חאל היה עוד אס אחד בשרוול, ודווקא לא אחד שכובש שערים, אלא אחד שמונע אותם. רגע לפני שההארכה הסתיימה, הולנד הכניסה למשחק את שוערה השני טים קרול, בצעד מעורר תמיהה. אבל רק עד לתחילת הדו קרב. קרול הפגין שחצנות מעושה ומחושבת, הוציא את הבועטים של קוסטה ריקה מכליהם והציל 2 בעיטות. באותו רגע לא היתה תמונה יפה יותר מאשר יאספר סילאסן, השוער שהוחלף, קופץ בטירוף כמו אחרון האוהדים.
במונדיאל העשירי שלה, הולנד רושמת חצי גמר חמישי בתולדותיה. דווקא בדמדומי הדור המוכשר שלה, ודווקא כשצפו לה מפלה בחסות הסגל האלמוני יחסית, סגנית אלופת העולם ממשיכה להרשים: הערב היא סיימה בתיקו ראשון אחרי עם 4 ניצחונות (כולל ההשפלה לספרד) ויחס שערים של 4:11. אחרי שבשמינית הגמר היא גם נהנתה מאופי ומזל, ולאחר הסיפור הפסיכי של רבע הגמר, לא היינו מהמרים נגד גמר רביעי בהיסטוריה של הכתומים.
ומנגד, הסינדרלה האולטימטיבית, שסיימה מסע קסם אמיתי. הגעתה של קוסטה ריקה עד הלום כל כך מפתיעה, כך שאפילו לא ניתן לכנותה סוס שחור. מדינה של פחות מ-5 מיליון תושבים הוציאה נבחרת שטיפסה עד ל-8 האחרונות, והיא עשתה זאת על חשבון איטליה, אנגליה ואורוגוואי - 3 אלופות עולם לשעבר. כשחשבנו שנגמרו להם הניסים, הטיקוס שרדו את "התחת" של יוון בשמינית, כשהדיחו אותה אחרי פנדלים, למרות חסרון מספרי. הפעם הקיצה מהחלום, אבל בדרך מעוררת כבוד על גבול המצמררת. כבוד.
מהלך המשחק
בדקה ה-21 ואן פרסי הגיע לאחד על אחד מול נאבאס, השוער עצר. כעבור 8 דקות גם דפאיי נוסף לרשימת המחמיצים מול נאבאס, אך בדקה ה-37 התקפה מקרית של קוסטה ריקה כמעט הובילה לשער, אלא שאקוסטה נבלם.
8 דקות לסיום הולנד קיבלה כדור חופשי, סניידר סובב עונשין מושלם מקצה הרחבה, הקורה מנעה מקוסטה ריקה הדחה. בדקה ה-8 ואן פרסי פספס כדור עומק מ-3 מטרים, אבל זו אפילו לא היתה ההחמצה הגדולה והדרמטית ביותר: בדקה ה-90 כדור רוחב של לנס חמק משני הולנדים ברחבת ה-5, הכדור הגיע לואן פרסי שבעט טוב, אך טחדה הציל מהקו כדור שניתז למשקוף והחוצה. 4 דקות לסוף הארכה אורנייה מצא עצמו ברחבה, ניער שני מגינים ובעט נהדר, סילאסן מנע מבוכה.
הפנדלים
בורחס לפינה הימנית התחתונה ופנימה - 0:1 לקוסטה ריקה.
ואן פרסי בועט לאותה פינה, נבאס לא מגיע - 1:1.
בראיין רואיס מנסה לבעוט לאותה פינה, קרול מזנק נהדר והודף - עדיין 1:1.
אריאן רובן שובר את הרצף ובועט גבוה שמאלה - 1:2 להולנד.
גונסאלס בעט ימינה בחצי-גובה והשווה ל-2:2.
ווסלי סניידר בועט שמאלה ופנימה - 2:3 להולנד.
כריסטיאן בולאניוס ניגש לנקודה הלבנה ובועט שמאלה, טיפה מעבר להישג ידו של קרול - 3:3.
דירק קאוט בועט שטוח שמאלה מתחת לגופו של נבאס - 3:4 להולנד.
מייקל אומניה בועט שמאלה, טים קרול שוב הודף. הולנד בחצי הגמר עם 3:4 מטורף באדיבות השוער המחליף.
הרכבים
הולנד: יאספר סילסן; סטפן דה פריי, רון פלאר, ברונו מרטינס אינדי (קלאס יאן הנוטלאר/105); דירק קאוט, דיילי בלינד, ווסלי סניידר, ג'יורג'יניו וינדאלום; אריאן רובן, רובין ואן פרסי, ממפיס דפאיי (ג'רמיין לנס/76).
קוסטה ריקה: קיילור נאבאס; כריסטיאן גמבואה (דייויד מיירי/78), מייקל אומאניה, ג'וני אקוסטה, ג'וניור דיאס; ג'יאנקרלו גונסאלס,, סלסו בורחס, ילצין טחדה (חוסה קוברו/96), כריסטיאן בולאניוס, בריאן רואיס; ג'ואל קמפבל (מרקוס אוריינה/65).
