טרגדיה ספורטיבית, לא פחות. ככה מרגישים בימים אלה בברזיל שאחרי פציעת ניימאר. ציפיות של 200 מיליון תושבים הונחו על גבו, ובסוף מה ששבר אותו הייתה ברך של יריב קולומביאני. זה היה אמור להיות המונדיאל שלו, המקפצה ממנה יזנק לתהילה הנצחית. פשוט כואב. מאוד.
לא מדובר בפעם הראשונה שכוכב נבלם בנסיבות מצערות בגביע העולם. לרוב זה הסתיים גם באכזבה עבור נבחרתו. חוסר מזל? אולי. אז הנה עוד 7 מקרים בהם הגורל התאכזר אל גיבור במונדיאל:
לאונידאס
מתי? צרפת 1938
מה קרה? קראו לו "איש הגומי" ו"הקוסם השחור", הפנומן הגדול הראשון של הכדורגל העולמי. למונדיאל השלישי הוא כבר הגיע עם רקורד של מאות שערים וכישף את הענף. הטורניר כולו נערך במתכונת נוק-אאוט ולאונידאס פתח עם 5 שערים בשלושת המשחקים הראשונים. ואז, דווקא בחצי הגמר מול המחזיקה המכהנת איטליה, המאמן אדמאר פימנטה שינה שוב את ההרכב שלו והשאיר את הכוכב על הספסל. מה? למה? איש אינו יודע, אבל האזורי ניצחו 1:2. במשחק על המקום השלישי הוא כבש עוד צמד וסיים עם נעל הזהב (7) ושק של תסכולים.
ז'ונקה
מתי? שבדיה 1958
מה קרה? יותר מעשור חלף מאז סיום מלחמת העולם השניה וצרפת שוב עמדה על הרגליים. לפחות בהתחלה. ריימונד קופה ניהל את משחק ההתקפה ביד אומן וז'יסט פונטיין התבס כחלוץ הקטלני ביותר במונדיאל, אבל נבחרת הטריקולור ההיא נשענה גם על הבטחון שהעניק לה רובר ז'ונקה (Robert Jonquet). הוא היה פאריסאי, עוף מוזר בנוף הכדורגל הצרפתי אז, אבל גם שחקן ההגנה האלגנטי של ריימס הגדולה – זו שהגיעה לשני גמרי אלופות.
באותה שנה ז'ונקה זכה עם קבוצתו בטרבל המקומי ובגביע העולם דהר עם חבריו למדים הלאומיים עד חצי הגמר. בדקה ה-35 של המפגש מול ברזיל הוא נכנס להתנגשות עם ואווה ויצא מתפתל מכאבים. עצם השוקית ברגלו נשברה. הוא החזיק מעמד עד ההפסקה, אז הוזרקה לו מנה נכבדה של משככי כאבים. באותם ימים חילופים לא הותרו, אז ז'ונקה הקשוח חזר למגרש וגרר אחריו את רגלו השבורה באגף השמאלי עד לשריקת הסיום. פלה הצעיר כבש שלושער בדקות 52, 64 ו-75, הסלסאו המשיכה לגמר וזכתה בגביע.
אלפרדו די סטפאנו
מתי? צ'ילה 1962
מה קרה? עם כל הכבוד לפלה, פושקאש או גארינצ'ה, הכדורגלן הגדול בעולם ב-1962 היה אלפרדו די סטפאנו. "החץ הבלונדיני", ארגנטיני שהגיע לספרד דרך קולומביה, שינה לעד את הענף בספרד בפרט ובאירופה בכלל. הוא הוביל את ריאל מדריד ל-5 זכיות רצופות בגביע האלופות, הגיע אחרי אליפות שישית ב-9 עונות והניף פעמיים את כדור הזהב. ובכל זאת, חסרה לו הופעה במונדיאל. ב-1950 ארגנטינה סרבה להשתתף, ב-1954 שוב נעדרה וב-1958 ספרד שלו לא עלתה. עם השנים הוא הפך למלך השערים של האדומים (23) ובגיל 35 סייע לנבחרתו המאמצת להעפיל לגביע העולם. במשחק האימון הלפני-אחרון הוא נפצע והחלום התפוגג לעד. הוא זומן לסגל של הלניו הררה כאות של כבוד וצפה מהספסל בחבריו מסיימים במקום האחרון בבית המוקדם. דון אלפרדו פרש מהנבחרת, שנתיים לפני שזכתה באליפות אירופה.
גורדון בנקס
מתי? מקסיקו 1970
מה קרה? כולם עדיין מדברים על ההצלה שלו מול פלה, אבל שוכחים שברזיל ניצחה 0:1 באותו משחק. כולם זוכרים את מעללי הגבורה שלו ב-1970, אך כמעט מתעלמים מכך שארבע שנים קודם לכן זכה בגביע. אלא שאותו גיבור עזר לסחוב את אנגליה עד לרבע הגמר מול גרמניה המערבית, לפני שהחל להתלונן על כאבי בטן. עד מהרה החל לסבול מעוויתות, כאבים, הקאות ורעידות. גם העובדה שעבר מבחן כשירות קליל לא סיפקה את המאמן אלף ראמזי, שנאלץ להחליפו בפיטר בונטי. ההנחה הייתה שבקבוק בירה מפוקפק ממנו לגם ערב המשחק הכריע אותו.
בנקס אושפז לצד השופט הישראלי אברהם קליין עם חשד לקלקול קיבה ולאחר מכן נשלח למלון, שם צפה בחבריו מאבדים יתרון 0:2 בדרך להפסד 3:2 לגרמנים. "מכל השחקנים, היינו צריכים לאבד דווקא אותו...", הצטער המנג'ר, אבל גם תיאוריות קונספירציה על הרעלה מכוונת לא מנעו מאנגליה לעוף.
רונאלדו
מתי? צרפת 1998
מה קרה? "הייתי בהלם, זה היה מראה מזעזע", שיחזר אדמונדו את הרגע בו מצא את רונאלדו. שחקן השנה באיטליה, שזמן לא רב לפני הטורניר זכה עם אינטר בגביע אופ"א, התמוטט, החל לפרכס וקצף בקע מפיו. "רונאלדו מת, הוא מת", נשמעו הזעקות בתוך המלון, לפני שהתברר כי הצליח לשרוד את ההתקף. הגיבור הגדול, המושיע של הסלסאו, נראה מושבת. 30 דקות לפני שריקת הפתיחה, לאחר שכבר פורסם הרכב בלעדיו, שונתה הרשימה והחלוץ הוצב בחוד. על המגרש הוא היה שפוף, רדום, גמור. צרפת ניצחה 0:3, ברזיל עדיין מתקשה לעכל.
מיכאל באלאק
מתי? קוריאה הדרומית ויפן 2002
מה קרה? קשה למצוא שנה כל כך מפוספסת כמו זו שעברה אז על מיכאל באלאק. באייר לברקוזן שלו עפה מגביע הליגה, איבדה את האליפות ברגע האחרון, נכנעה בגמר הגביע לשאלקה והפסידה 2:1 לריאל מדריד בגמר הצ'מפיונס. אחרי 23 שערים בכל המסגרות, הקשר הנהדר הגיע לגביע העולם כאחד השחקנים הלוהטים מסביב לכדור. גרמניה פתחה עם 0:8 על סעודיה וגירדה את דרכה עד לפיינל פור שער שלו ב-0:1 על ארה"ב.
כשנראה היה שסוף סוף הוא בדרך הנכונה, בדקה ה-71 של חצי הגמר מול קוריאה הדרומית, מיכאל באלאק ספג כרטיס צהוב. המשמעות הייתה ברורה: אם גרמניה תעלה, הכוכב הגדול לא יעמוד לרשותה. כעבור 4 דקות הוא כבש את השער השלישי שלו בטורניר. זה שהעלה את נבחרתו לגמר. בלעדיו. ביוקוהמה, מול כמעט 70 אלף צופים, המאנשאפט כבר נכנעה לברזיל של סקולארי ורונאלדו.
פלה
מתי? צ'ילה 1962
מה קרה? הוא הגיע לצ'ילה כיהלום של הכדורגל העולמי. רק ארבע שנים קודם לכן, בגיל 17, הנער מסנטוס הדהים את כולם והפך לגיבור הזכיה הראשונה של ברזיל. הגביע חזר לדרום אמריקה וזה היה אמור להיות הטורניר שלו. כך הוא גם התחיל. במשחק הפתיחה מול מקסיקו הוא בישל לזגאלו וכעבור 17 דקות כבש בעצמו אחרי שחלף על פני ארבעה שחקני הגנה. שלושה ימים לאחר מכן, מול צ'כוסלובקיה החזקה, הוא ניסה לבעוט מרחוק ונפצע. המשחק הסתיים ב-0:0, המאמן איימורה מוריירה נאלץ לבצע את השינוי הראשון והאחרון שלו בהרכב. ובכל זאת, ברזיל לא עצרה.
אמארילדו נכנס במקום המלך הצעיר וכבר במשחק הבא כבש צמד נגד ספרד. ואווה וגארינ'צה הבקיעו עוד 7 שערים בדרך לגמר, שם אותו אמארילדו מחק פיגור בדרך ל-1:3 על... צ'כוסלובקיה. עם פלה או בלעדיו, המעגל נסגר והאבל חלף. אות לבאות?
