בצעד לא שגרתי, אבל כזה שבהחלט מהווה הצהרה, פיפ"א החליטה להשעות הערב (שני) את בלמה של נבחרת קרואטיה יוסיפ סימוניץ' ל-10 משחקים, בגלל קריאות נאציות. המשמעות: שחקנה של דינמו זאגרב יחמיץ את המונדיאל הקרוב שייערך בקיץ בברזיל.
הסיפור החל במהלך משחקי הפלייאוף, כאשר הקרואטים נפגשו עם איסלנד. לאחר הניצחון של נבחרת המשבצות האדומות, סימוניץ' הלך ליציעים וצעק לעבר האוהדים: "למען המולדת!". זה אמנם לא נשמע רע, אבל הקונטקסט ההיסטורי מסביר הכל - מדובר בקריאה של התנועה הפאשיסטית ששלטה בקרואטיה במהלך מלחמת העולם השנייה.
בתחילה סימוניץ' בן ה-35 ספג קנס בלבד, אבל פיפ"א החליטה לפתוח בחקירה בנושא ולבסוף החליטה על עונש חמור. למרות גילו המתקדם, הבלם הוא שחקן קבוע בנבחרת הקרואטית שרשם 105 הופעות בקריירה ואף כבש במשחק ידידות מול ישראל ב-2004. סימוניץ' הוא בעל עבר עשיר בבונדסליגה, שם שיחק במדי המבורג, הרטה ברלין והופנהיים.
