המונדיאל ייצא לדרך רק ביוני הקרוב, אבל אחרי הטירוף שהתחולל הערב (שלישי) ברחבי אירופה כבר אי אפשר לחכות שיתחיל. צרפת, אחת הנבחרות המושמצות לאחרונה, ביצעה את אחד הקאמבקים הגדולים בתולדות כדורגל הנבחרות והשיגה את הכרטיס המיוחל לברזיל. הטריקולור יצאו מפיגור 2:0 במשחק הראשון ל-0:3 בלתי נשכח על אוקראינה, ששוב תפסה את משבצת הלוזרית הגדולה. אלא שלא רק בפאריס חגגו הלילה, כאשר גם קרואטיה (0:2 על איסלנד) ויוון (1:1 עם רומניה) הבטיחו את מקומן בחגיגה הגדולה של הקיץ.
חולים על כדורגל עולמי? היכנסו לעמוד המיוחד>
צרפת - אוקראינה 0:3 (0:2 לאוקראינה במשחק הראשון)
צרפת היא אולי אחת מהנבחרות הגדולות בעולם, אבל בפתיחת הערב הזה כל הסיכויים היו נגדה. בסיומו, מה שהיה יכול להיגמר באסון ספורטיבי הפך לקאמבק שייזכר לדורות. החבורה של דידיה דשאן התפוצצה על הדשא בסטאד דה פראנס והפכה לראשונה אי פעם שחוזרת מפיגור 2:0 בפלייאוף. אם זה לא ממש מרשים אתכם אז רצוי לציין גם שאוקראינה לא הפסידה כבר 12 ברציפות, כאשר ב-8 האחרונים היא אפילו לא ספגה. כנראה שכאשר המקום במונדיאל מונח על הכף כל ההערכות המוקדמות בטלות.
כעת העולם יזכה לראות את פרנק ריברי בגביע העולם, והפעם אחד המועמדים הבכירים לתואר כדור הזהב גם הוכיח שמגיע לו להיות שם. זינדין זידאן הוא עדיין לא, אבל קשר באיירן מינכן סחף את חבריו מהדקה הראשונה עם מניות משמעותיות בהישג. כרים בנזמה? אחרי כל הארס שהאיש הזה ספג, דשאן הימר עליו ברגע החשוב מכולם. החלוץ כבר סתם לכולם את הפה.
ובעוד בצרפת השמפניה תישפך כמים, בקייב יהיו אלה הדמעות של מיליוני אוקראינים ששוב יראו בטלוויזיה את הטורניר הגדול מכולם. הרגליים של השחקנים ממזרח אירופה פשוט רעדו ומה שבתחילת הערב היה יתרון מבטיח הפך לכישלון צורב. רק שבאוקראינה רגילים לכך. שימו לב לנתון הבא: זו הפעם החמישית מתוך חמישה ניסיונות שאוקראינה נכשלת בשלב הפלייאוף. יותר כואב מזה עוד לא היה לה.
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-3 צרפת הגיעה למצב טוב. בנזמה מסר מימין, הכדור הגיע לולבואנה, שחיפש את הפינה הרחוקה אבל פיאטוב שלח יד והדף מצויין. בדקה ה-22 התקוות בצד הכחול קיבלו חיזוק. ריברי ירה פעם אחת, פיאטוב רק הדף ואל הריבאונד הגיע סאקו שדחק מקרוב וכבש את הראשון של צרפת. המארחת המשיכה בבליץ ובדקה ה-30 בנזמה גם מצא את הרשת, אבל הנפת דגל שגויה לנבדל גזלה ממנו שער חוקי. 4 דקות לאחר מכן השופט כבר החזיר. הפעם קבאיי ירה, הכדור פגע בוולבואנה ומשם ניתז לבנזמה שהפעם היה בנבדל. הדגל נשאר למטה וחלוץ ריאל מדריד העלה ל-0:2.
בדקה ה-47 המצב של האוקראינים המשיך להחמיר. חאצ'רידי עצר את ריברי וספג צהוב שני, האורחים נותרו ב-10 שחקנים. צרפת הורידה מעט מהקצב בפתיחת החצי השני, אבל בדקה ה-72 המהפך הושלם. ריברי חיפש את סאקו עם כדור רוחב חד, גוסב התערב אבל דחק לתוך שערו. 0:3 ענק לצרפת בסיום.
אוקראינה: אנדריי פיאטוב; ויאצ'יסלב סבצ'וק, ירוסלאב רקיצקי, יבחן חצ'רידי, ויטלי מנדיוק, יבחן קונופליאנקה, רומן בזוס (אולג גוסב 64), רוסלאן רוטן, אדמר, אנדריי ירמולנקו, רומן זוזוליה (יבחן סלזיניוב 76)
צרפת: הוגו לוריס, מתייה דבושי (בקארי סאניה 78), רפאל וראן, ממאדו סאקו, פטריס אברה, בלאס מטווידי, פול פוגבה, יוהאן קבאיי, מאתייה ולבואנה, פרנק ריברי, כרים בנזמה (אוליביה ז'ירו 82).
קרואטיה - איסלנד 0:2 (0:0 במשחק הראשון)
הרומנטיקנים פינטזו על אחת הסנסציות הגדולות בתולדות גביע העולם, אבל החבורה המפתיעה מרקייביק נעצרה רגע לפני הדבר האמיתי. הקרואטים עמדו בלחץ, לא נבהלו גם מחסרון מספרי אליו נקלעו בעקבות הרחקה של מנז'וקיץ' ובסופו של דבר היתרון האיכותי עשה את שלו. המדינה מהבלקן חוזרת למונדיאל בפעם הרביעית והראשונה מאז 2006. בטרינדד וטובגו יכולים להיות רגועים. מדוע? הם עדיין המדינה בעלת מספר התושבים הקטן ביותר שעלתה למונדיאל.
בדקה ה-22 קרואטיה קיבלה כדור חופשי מ-20 מטרים. דריו סרנה סובב נהדר אבל התעופפות מדהימה של הלדורסון מנע שער בטוח. 5 דקות עברו ומריו מנז'וקיץ' כבר הרגיע. אחרי קרן של רקיטיץ', הכדור הגיע לפרישיץ' שהעביר רוחב על פי השער וחלוץ באיירן מינכן היה במקום כדי לשלוח מ-6 מטרים לרשת האיסלנדית. בדקה ה-37 מנז'וקיץ' גם סיבך את הקרואטים. החלוץ ניסה לחלץ כדור אבל פגע בגסות בגודמנדסון. השופט החמיר והרחיק את המקומי.
למרות הפיגור המספרי קרואטיה לא נלחצה ו-2 דקות מפתיחת המחצית השניה הכפילו. דריו סרנה ירה מקצה הרחבה, השוער האורח הגיב רע מאוד והכדור נעצר עמוק בתוך הרשת.
רומניה - יוון 1:1 (3:1 ליוון במשחק הראשון)
בלי יותר מדי יחסי ציבור, אבל עם הרבה נחישות, מלחמה וגם לא מעט יכולת היוונים יהיו בעוד טורניר גדול בדרך להופעה שניה ברציפות במונדיאל. עוד לפני ההתמודדות הכפולה הזו הנבחרת של פרננדו סנטוס נחשבה לפייבוריטית והגיעה לבוקרשט אחרי 90 דקות מרשימות במשחק הראשון ובסך הכל 7 ניצחונות רצופים. הערב הרצף הזה נקטע, אבל למי איכפת?
בדקה ה-17 האורחים קיבלו הזדמנות גדולה להבקיע, אבל טאטרוסנו הדף בקצות האצבעות בעיטה חדה של הולבאס. 6 דקות לאחר מכן יוון כבר השיגה את שער החוץ. קראגוניס חורר את ההגנה המקומית עם מסירת עומק נהדרת ולבד מול השוער מיטרוגלו הנפלא גילגל בקור רוח פנימה. בתוך תוספת הזמן חזיז שהושלך על ידי האוהדים הרומנים התפוצץ ברחבה של האורחים. בדקה ה-55 רומניה חזרה למשחק בעזרת שער עצמי הזוי. טורוסידיס ניסה להרחיק, אחד מחבריו הפריע לו והכדור פשוט טס אל החיבורים של קארנציס. זה לא מנע מההגנה היוונית המפורסמת לשמור על התוצאה עד לסיום. אפשר להתחיל לארוז.
