כששדר מקסיקני מתעלם מכל העבר העויין בין מדינתו לבין ארה"ב וצורח לתוך המיקרופון בסיום המשחק: "אנחנו אוהבים את האמריקאים ותמיד נאהב, אלוהים יברך את אמריקה", אתה יודע: הכדורגל מנפץ את כל המוסכמות והוא הכלי היחידי, כנראה, שיכול לנצח כל פוליטיקה.
העלייה של מקסיקו לפלייאוף, בזכות 2:3 מדהים של ארה"ב (עבורה זה היה משחק חסר חשיבות) על פנמה עם צמד בתוספת הזמן, הייתה דרמטית במיוחד, אך במקסיקו עדיין לא יכולים לחגוג שכן עוד יש להם מפגש כפול מול ניו זילנד.
בהונדורס יצאו לרחובות לאחר 2:2 עם ג'מייקה, שסידר לנבחרת מקום בברזיל - כחמישה חודשים בלבד לאחר הפסד 2:0 לנבחרת של אלי גוטמן. איפה נבחרת ישראל, ואיפה הנבחרת בכחול-לבן ממרכז אמריקה? "אנחנו אחת הנבחרות הטובות בעולם", הכריז מרקוס, אחד האוהדים והוסיף: "אחת מ-32 הטובות לפחות, לא?!"
נבחרת אירופית שיכולה לחגוג בטירוף, וגם עשתה זאת עם כמעט 100 אלף אוהדים ברחובות סראייבו, היא בוסניה. אדין דז'קו, ודאד איביסביץ' וחבריהם ניצחו 0:1 את ליטא, העפילו למונדיאל ראשון בתולדותיהם ונתו את האות לחגיגות לתוך הלילה. "בחיים לא הרגשתי טוב יותר", סיפר מרים, אוהדת מקומית: "סוף סוף יש למדינה הזו סיבה לחגוג". גם ביביז'ה קרלה, מחליק על הקרח לשעבר, יצא מגדרו: "אני מאושר כמו 4 מיליון בוסנים. זה כל כך חשוב למדינה כמו שלנו - תודה דרקונים".
גם באיסלנד יכולים לחגוג בזכות תיקו בנורבגיה, שסידר לנבחרת הצנועה מקום בפלייאוף וסיכוי למונדיאל היסטורי. 320 אלף התושבים במדינה הקטנה חגגו כל הלילה וכעת הם יחכו להגרלה כדי לראות מי הנבחרת שתעמוד בדרכם לבין הופעה בברזיל. "לא מפחדים מאף נבחרת", הבטיח איידור, אוהד שלא בטוח שקרוי על שמו של גודיונסון...
באנגליה וספרד חגגו באופן שפוי מעט יותר, אך בדרום אמריקה החגיגות יצאו מגדרן. צ'ילה ניצחה 1:2 את אקוואדור, תוצאה שסידרה לשתי הנבחרות מקום במונדיאל, והשמפניות נשפכו, בשני הצדדים. למרות ההפסד, כאמור, באקוואדור חגגו, הקדישו את הניצחון לכריסטיאן בניטס שנהרג באופן פתאומי לפני מספר חודשים ולבשו חלוצות עם תמונתו.
