למחנה האימונים של נבחרת ארגנטינה הגיעו שלושה ילדים הסובלים ממחלות סופניות וזכו לכבוד מלכים על ידי כוכב ברצלונה, שחיבק אותם, הצטלם איתם ואף חתם על חולצותיהם. הצעיר מביניהם נקרא דייגו ליונל (נחשו על שם מי) ואימו של לוקאס בן ה-10 הודיעה למסי: "האל מוקיר אותך ושומר עליך".
בינתיים, מסי וחבריו ממשיכים בהכנות לקראת משחקי מוקדמות גביע העולם מול ונצואלה ובוליביה. במרץ 2009 ארגנטינה אירחה את ונצאולה למה שהיה משחקו הראשון של דייגו מראדונה כמאמן הנבחרת מול הקהל המקומי באיצטדיון המונומנטל בבואנוס איירס. המפתחות ניתנו למסי, שקיבל את החולצה עם המספר 10 לאחר הפרישה של חואן רומן ריקלמה, והתמודדדות הסתיימה עם 0:4 גדול על היריבה. אלא שמספר ימים לאחר מכן ארגנטינה יצאה לבוליביה (שמחכה לה גם הפעם במחזור הבא) וחזרה מלה פאס עם הפסד 6:1 מדהים. הפסד שנכנס לרשימה שכוללת את המפלות הגדולות ביותר בתולדות האלביסלטה. הפעם מקווים בארגנטינה שהמסקנות הוסקו.
אנחל די מריה מוצהב ועל מקומו בהרכב מתחרים מקסי רודריגס וקשר סנטוס, וואלטר מונטיז'ו. אסקיאל לאבסי מפאריס סן ז'רמן צפוי לפתוח בשלישיה הקדמית במקום סרחיו אגוארו הפצוע, לצד ליאו מסי וגונסאלו היגוואין. לפני ההתמודדות מסי התייחס לצמד המשחקים מול ונצואלה ובוליביה ואמר: "אני לא יודע אם זה יבטיח את העליה שלנו, אבל זה בהחלט יהיה צעד חשוב. אנחנו קודם כל חושבים על ונצואלה. חייבים לנצח בבית ולאחר מכן לנסות את אותו הדבר בחוץ. זה בהחלט יהיה צעד חשוב".
בחוליה האחורית תירגל המאמן אלחנדרו סאבלה את פדריקו פרננדס לצד אסקיאל גראיי, בעוד שפאבלו סבאלטה ממנצ'סטר סיטי הוצב באגף ימין ומרכוס רוחו בצד שמאל. סרחיו רומרו עדיין זוכה לאמון בין הקורות, בעוד שפרננדו גאגו ישוב לפתוח לצד חבייר מסצ'ראנו בקישור הדפנסיבי.
נשיא ההתאחדות הארגנטינאית חוליו גרונדונה מנסה בימים אלה לספק רצון מיוחד של מסי, שביקש לשחק בתור קפטן נבחרת באיצטדיונה של ניואלס אולד בויס, קבוצת נעוריו מרוסאריו. "אנחנו צריכים לעמוד בתקנות של פיפ"א, אבל חשוב לי להיענות לבקשתו", הסביר המנהל הוותיק. "נבדוק מה מציע האיצטדיון הזה".
חוץ זה ייערכו עוד שלושה משחקים בבית הדרום אמריקאי. קולומביה שערב המחזור מדורגת שלישית (16 נקודות) תארח את בוליביה ותנסה להמשיך את הכושר הטוב לאחר של הפסידה כבר 6 משחקים ברציפות. אורוגוואי (מקום חמישי על 12 נקודות) מארחת את פראגוואי האחרונה בבית (7 נק') ויודעת שניצחון הוא בגדר חובה על מנת לא להסתבך. במשחק נוסף צ'ילה (מקום 6 עם 12 נקודות) תנסה להתברג לתוך הרביעיה הראשונה כשתתארח אצל פרו.
