היה מי שקיווה שלא, היה מי שהטיל ספק, היה מי שפיתח תיאוריות קונספירציה והיה מי שחימם, אבל עכשיו אפשר לשים הכל מאחור: כריסטיאנו רונאלדו, השחקן הטוב בעולם כיום, לא יצפה במונדיאל מהספה בסלון שלו. פורטוגל והכוכב שלה הגיעו הערב (שלישי) לשבדיה לגומלין פלייאוף גביע העולם, ובתצוגת עליונות מדהימה CR7 כבש שלושער שקבע 2:3 בחוץ (ו-2:4 בסיכום) וכמובן השיג לו כרטיס לברזיל 2014.
מכירים את אלו שמתעקשים לקלקל את החגיגה? - אלו שמדברים על שתי נבחרות בינוניות שהתקשו במוקדמות והתגוששו ביניהם על הזכות להגיע לבמה הגדולה בעולם? ומבכן, אנחנו מרחמים עליהם. הדרך היחידה להגיב למה קרה הערב בסולנה, היא לעמוד ולמחוא כפיים. אם ראיתם את המשחק, זה בוודאי מה שעשיתם מול הטלוויזיה בכל מקרה. אם לא, אנחנו ממליצים לכם להתרווח בכורסא, לנתק את הטלפון ולצפות בשידור חוזר איך מטאור אנושי מתפוצץ אל מול עיניכם בתצוגה שלא מותירה ספק היכן מקומו של העילוי הזה בקיץ הקרוב.
פורטוגל אולי התקשתה מול ישראל ואזרבייג'אן במוקדמות, אבל לאורך כל הקמפיין הזה היה לה את ה-Xפקטור. תגידו מה שתגידו על כריסטיאנו - הערב הוא הוכיח באיזה ווינר מדובר, ועזבו את ה-0:1 שלו בליסבון. הפעם הכוכב של בנטו הבקיע בדקה ה-50 שער שחשבנו שיסיים את הסיפור, אלא שאז זלאטן הרים את הראש. הסופרסטאר השבדי כבש צמד (67, 71) שהכניס את פורטוגל לפאניקה מוחלטת, כזו שאיימה לחסל את היתרון שלה ולהעניק למארחת קאמבק מהסרטים. אבל על המגרש הזה היה מישהו שלא מוכן להפסיד; מישהו שמוכן לקחת אחריות ולסחוב את השאר; מישהו שמקומו בקיץ הוא אך ורק על הבמה הכי מרכזית שיש. ועם כל הכבוד לאיברה ולצמד שלו, אנחנו ממש לא מדברים עליו.
ב-10 וחצי השנים שלו בנבחרת רונאלדו עדיין לא החמיץ טורניר גדול, ולמרות שגם במוקדמות יורו 2008 הוא נאלץ לכתת רגליו בפלייאוף, הערב, עם הגב אל הקיר, הוא לרגע לא חשב לוותר על המונדיאל השלישי שלו. מי שהגיעה עד לחצי הגמר ב-2006 נחשבת כיום לנבחרת בינונית עם כוכב אחד גדול וצוות תומך מוגבל, אבל ב-2014 היא תחגוג גביע עולם השישי שלה והרביעי ברציפות. ויש רק אדם אחד לו היא צריכה להודות על כך. בגול הבא שלו, אגב, רונאלדו יהפוך למלך שערי הנבחרת בכל הזמנים, אחרי שהערב הוא השתווה לפאולטה עם 47 כיבושים.
כמובן שאי אפשר לבוא בטענות לזלאטן, שעשה כל מה שהוא יכול ויותר מזה במהלך הקמפיין וגם הערב, אבל אפשר לומר שהמורשת שלו בנבחרת בסכנה: שבדיה השתתפה בגביע העולם כבר 11 פעמים, אלא שאחרי שלא הצליחה להעפיל לדרום אפריקה, מדובר כבר בטורניר הגמר השני ברצף שהיא מחמיצה. ברמת המועדונים זלאטן הוא קבלן אליפויות, אך כנראה שאת הקריירה שלו הוא יסיים ללא אף כיבוש בגביע העולם. ב-2018 הוא יהיה בן 37, וספק אם יגיע לרוסיה 2018. אם הנבחרת שלו בכלל תהיה שם.
מעבר לסיפור המסגרת של שני המשחקים והקרב על כרטיס לברזיל 2014, 90 הדקות הערב בשבדיה היו יוצאות דופן בכל כך הרבה מובנים, וכמשחק בודד, מדובר בדרמה עם עליות ומורדות, שמסכן מי שהחמיץ אותה. אחרי המחצית הראשונה הטקטית והמשעממת, הגיעה מפץ של הזדמנויות, מצבים, שערים ומהפכים. כאמור, זלאטן כבש בנגיחה (67) ובבעיטה חופשית שטוחה (71) שביטלה את השער שכבש CR7 במתפרצת (50). אבל רונאלדו שמר שני ביצועים משובחים, ובדקות 76 ו-78 הוא חרץ את גורל ההתמודדות והבטיח את מקומו על המסכים שלנו גם ביוני. רוב הסיכויים שהוא יגיע לשם כשחקן השנה בעולם, וניתן רק לקוות שלא ייפצע בדרך - כי אם יספק בגביע העולם חצי ממה שהציג הערב בצורה מרוכזת - צפוי לנו מונדיאל בלתי נשכח.
עוד לפני שריקת הפתיחה, כבר ידענו: איך שהערב הזה לא ייסתיים - אוהדי הכדורגל שיצפו במונדיאל ייצאו מופסדים: זלאטן ורונאלדו הם ללא ספק שניים מהכדורגלנים המלהיבים ביותר בעולם, והעובדה שאחד מהם לא יהיה בברזיל מאכזבת, אבל במלחמת הכוכבים הבין-אישית ביניהם קיבלנו תשובה לשאלה, מנצח בנוק-אאוט וסופרסטאר אחד מרגש. עם כל המטען השלילי שכריסטיאנו סוחב עימו, עם כל המקטרגים (שלעתים צודקים) והפגמים באישיותו, רונאלדו פשוט דיבר על המגרש, וספק אם אחרי ההופעה המטורפת שלו הערב קיים אוהד כדורגל שהיה מוותר על צפיה בו בקיץ.
מהלך המשחק
ההזדמנות הראשונה הגיעה בדקה ה-14, כשכדור חופשי של נאני מצא את הראש של אלבש, אבל איזאקסון התעופף והציל. כעבור דקותיים אולסון ניסה ממרחק - החוצה. בדקה ה-32 רונאלדו התחיל להתחמם: זה התחיל בנגיחה מסוכנת, המשיך בבעיטה שטוחה שהשוער קלט (35) והגיע לשיא כעבור דקה, כשהכוכב קיבל רוחב על סף רחבת ה-5 ובעט גבוה מדי. הבליץ נמשך עם עוד החמצה של אלמיידה (38), וקלסטרום רשם נסיון שבדי ראשון למסגרת רק בדקה ה-42. דקה למחצית זלאטן ארב לריבאונד מכדור קרן, הבעיטה שלו הלכה מעל השער.
החצי השני נפתח בהתלהבות ומספר התקפות של השבדים, אך זה עלה להם ביוקר: מתפרצת בדקה ה-50 הגיעה לרונאלדו, שניער מגן ומצא את הרשת, 0:1 פורטוגל. התשובה הגיעה בדקה ה-67: זלאטן התרומם מעל כולם ונגח את הקרן פנימה, 1:1. 4 דקות עברו ושבדיה קיבלה כדור חופשי - זלאטן ירה שטוח 1:2 אדיר לשבדים. נגמר? ממש לא: בדקה ה-76 רונאלדו דהר בשמאל ושלח טיל מדוייק 2:2 נהדר. גם אקורד הסיום היה של הסטאר הפורטוגלי, כשבדקה ה-78 הוא עשה את אותו המהלך, אבל הפעם מימין, עבר מגן ובעט גבוה, 2:3 מדהים לפורטוגל.
הרכבים
שבדיה: אנדראס איזאקסון; מיקאל לוסטיג, מיקאל אנטונסון, פר נילסון, מרטין אולסון; ראסמוס אלם (אנדראס סוונסון/46), קים קלסטרום, סבסטיאן לארסון, אלכסנדר קצ'ניקליץ'; יוהאן אלמנדר, זלאטן איברהימוביץ'.
פורטוגל: רוי פטריסיו; ז'ואאו פריירה, פפה, ברונו אלבס, פאביו קונטראו; מיגל ולוסו, ז'ואאו מוטיניו, ראול מיירלש, לואיס נאני, כריסטיאנו רונאלדו; הוגו אלמיידה.
