גביע העולם בברזיל מתקרב בצעדי ענק וכעת הגיע זמן ההכרעות. אחרי שאיטליה והולנד כבר העפילו למונדיאל, הערב (שישי) הצטרפו אליהן רשמית עוד 3 נבחרות מלהיבות לא פחות: גרמניה, בלגיה ושווייץ. כדי לעשות קצת סדר, הנה הרשימה המלאה של כל העולות מכל היבשות, שהבטיחו את מקומן ברזיל עד כה:
בית 1
קרואטיה - בלגיה 2:1
אחרי 12 שנים של היעדרות בלגיה חוזרת סופית למרכז הבמה ואחרי 12 שנים של היעדרות תהיה סוף סוף בטורניר גדול. תיקו היה מספיק לחבורה של מארק וילמוטס להבטיח את הכרטיס למונדיאל ראשון מאז 2002, אבל המכונה המוכשרת שלו לא הסתפקה בכך ושלחה את עצמה לברזיל בסטייל.
רומלו לוקאקו הוא אולי רק ילד בן 20 אבל הערב עוצמה של חלוץ אברטון פירקה את הבלקנים לגורמים. בדקה ה-15 סטיבן דפור שלח מסירת עומק נפלאה לכיוונו של לוקאקו שחלף על פני השוער בסטייל ושלח לרשת. בדקה ה-38 לוקאקו כבר לא היה צריך עזרה מאף אחד. החלוץ קיבל כדור על קו מחצית המגרש, פתח מבערים והשאיר את כל ההגנה הקרואטית מאחור בדרך לשני של השדים האדומים. בדקה ה-83 ניקו קרנצ'אר הצליח לצמק אחרי שקורטואה הדף בעיטה של קאליניץ' אבל הקשר ירה מ-13 מטרים לרשת הגבוהה.
כשנותר מחזור אחד עד לסיום לבלגיה יש כעת 25 נקודות לעומת 17 בלבד של קרואטיה שתהיה בפלייאוף. ההפסד הנוכחי מסבך מעט את מצבם של הבלקנים במאבק בין 9 הסגניות על 8 המקומות בשלב הבא.
בית 3
גרמניה - אירלנד 0:3
עוד ערב המחזור המאנשאפט הובילה את הבית בפער של 5 נקודות, ולמרות שרק הפעם זה הפך לרשמי, העפלתה לא ממש הוטלה בספק לאורך כל הקמפיין. גרמניה שלטה על הדשא בקלן מהדקה הראשונה, הניעה כדור בצורה רגועה וכבר בדקה ה-12 סמי חדירה שלח בעיטה מדוייקת מ-17 מטרים לרשת האירית. הגרמנים המשיכו לייצר מצבים, וגם הרבו להחמיץ, אבל מסירת עומק נהדרת של טוני קרוס סידרה לאנדרה שורלה (58) את השני לזכות לב. ממש בדקה ה-90 מסוט אוזיל השלים את החגיגה, וכעת כל נבחרת שחולמת על זכיה במונדיאל צריכה לזכור שיש לה עוד מתחרה רצינית ביותר.
בית 5
אלבניה - שווייץ 2:1
הבית הזה היה סבוך ומורכב, אבל בסופו של דבר היצפלד השלים את העבודה מחזור לסיום והעלה את שוייץ למונדיאל 3 ברציפות: האלבנים קיוו להפתיע ולחזור לתמונת העליה, אבל באופן אירוני משהו, שניים שהיו יכולים לייצג אותה סידרו לשווייץ 0:1 - זה קרה בדקה ה-48, כשגרניט צ'אקה בישל וצ'רדאן שאקירי כבש. מיכאל לאנג מגראסהופרס קינח (79) לפני שחמדי סאליחי צימק בפנדל (89).
