ליונל מסי הספיק לצבור לא מעט תארים אישיים וקבוצתיים בקריירה הלא ארוכה שלו. בגיל 24, הכוכב של ברצלונה זכה בחמש אליפויות ספרד, גביע המלך, שלוש פעמים בליגה האלופות ופעמיים בכדור הזהב.
כעת מסי עשוי להוסיף תואר נוסף ויוצא דופן: איש השנה של המגזין היוקרתי 'טיים'. בעבר נבחרו כאיש השנה דמויות בולטות וגם שנויות במחלוקת כמו אדולף היטלר, יוסף סטאלין, פרנקלין רוזוולט, ווינסטון צ'רצ'יל, המלכה אליזבת, חומייני, מארק צוקרברג וביל קלינטון.
מסי נמצא בין 32 מועמדים ביחד עם ברק אובמה, הילארי קלינטון, סילביו ברלוסקוני, סטיב ג'ובס המנוח ואחרים. הבחירה תיעשה בדצמבר.
"מאות מיליונים אוהדי כדורגל נלהבים לא מסכימים כמעט על כלום, אבל תמימי דעים על דבר אחד: מסי הוא השחקן הגדול ביותר בדורו", נימקו את מועמדותו במגזין.
"שלא כמו בן ארצו דייגו מראדונה, מסי טרם הניף את התואר החשוב ביותר, גביע העולם, אבל זכה בכל תואר אפשרי במסגרת קבוצתית. הוא כבש 200 שערים ב-286 הופעות והביא את הספורט הנפוץ בעולם לגבהים חדשים. ניתן לראות לא מעט ילדים בארצות הברית שהולכים לבית הספר עם חולצתו".
