ריאל מדריד ממשיכה ברדיפה אחרי ברצלונה ואתלטיקו מדריד, והערב (ראשון, 22:00, ישיר באתר) היא תתארח אצל יריבה ותיקה - ולנסיה - במסטאייה. האיצטדיון הביתי של העטלפים אולי לא מאיים כמו בימים הגדולים של המועדון, אבל לבלאנקוס לא מחכים חיים קלים.
במדריד מציינים היום תאריך משמעותי מאוד. ה-22 בדצמבר 2012, לפני שנה בדיוק, היה היום שבו איקר קסיאס נשלח לספסל על ידי ז'וזה מוריניו, שהעדיף את אנטוניו אדאן ואחר כך התביית על דייגו לופס, למעט בכמה משחקי גביע וצ'מפיונס. גם אנצ'לוטי, שהגיע כשלופס כבר היה בכושר נהדר, המשיך איתו בין הקורות. "שנה שלמה על הספסל", זועקת אחת הכותרות ב"אס" הספרדי, שמציג 12 חודשים של ייבוש עבור קסיאס.
הנתונים שמוצגים ב"אס" נוטים לטובת קסיאס, שספג העונה רק 4 שערים ב-645 הדקות שבהן עמד בין הקורות (שער בכל 161 דקות). לעומתו, דייגו לופס ספג 20 שערים ב-1,515 דקות (שער בכל 75 דקות). קסיאס אמנם שיחק פחות, אבל הקולגות שלו בליגה הספרדית בחרו אותו כמועמד פיפ"א ל-11 של העונה. הבחירה - ב-12 בינואר.
וזה לא שקסיאס לא נלחם על מקומו, אבל גם המזל פשוט לא היה לצידו ב-2013. במשחק הראשון של השנה קסיאס החליף את אנטוניו אדאן, שוער המשנה, שהורחק. איקר נהנה אז מ-5 משחקים רצופים בשער, אבל אז הגיע משחק הגביע ב-23 בינואר. ארבלואה נתקל בקסיאס, ששבר את היד ולא חזר עד ה-6 באפריל. המכה לא היתה כה קשה, אילולא העיתוי היה כל כך גרוע. בשל הפציעה של קסיאס, ריאל מדריד נלחצה והחתימה את דייגו לופס, שתפס את עמדת השוער הראשון מאז ועד היום.
לקסיאס היו לא מעט הזדמנויות להגיד די וללכת למקום שבו יעריכו אותו קצת יותר, אבל הלב נשאר לבן וסן איקר לא הלך לשום מקום, גם כשהבין בקיץ שאנצ'לוטי לא מתכוון לבנות עליו יותר מאשר מוריניו. כשפעם אחר פעם נשאל לגבי עתידו, ענה קסיאס בפשטות ששמורה לסמלים בלבד: "אני נשאר כאן. אני רוצה תואר אירופי עשירי".
רק שהצמרת לא תברח
קרלו אנצ'לוטי ייאלץ להסתדר בלי גארת' בייל, שסוחב עדיין פציעה וייעדר מהסגל. בספרד מביעים דאגה מהנטייה של הוולשי להיפצע, ומציינים בפירוט את כל הפציעות שהרכש היקר בהיסטוריה עבר מאז חודש ספטמבר. המשחק הערב יהיה השמיני שמחמיץ העונה בייל, שמאנם מספק את הסחורה כשהוא על הדשא אבל יושב בצד הרבה יותר מדי. גם הסטטיסטיקה לא משקרת: בייל שיחק רק ב-52 אחוזים מהדקות בהן יכול היה להיות על המגרש העונה.
ה-2:2 של ריאל מדריד במחזור הקודם באוסאסונה עצר את רצף הניצחונות של ריאל מדריד על 5. ערב המחזור הפער מהמוליכות, ברצלונה ואתלטיקו מדריד, עמדה על 5 נקודות ואמש הקולצ'ונרוס ניצחו והשיגו עוד בריחה זמנית. ברצלונה תתארח היום (18:00, ישיר באתר) אצל חטאפה, ואם תנצח היא תלחיץ עוד יותר את החבורה של אנצ'לוטי.
ועם זאת, צריך לזכור: עד התיקו מול אוסאסונה, ריאל מדריד דהרה בלי מעצורים והציגה כושר מדהים, כשב-5 הניצחונות הרצופים שלה היא כובשת לא פחות מאשר 24 שערים. בייל, כאמור, לא יהיה היום על הדשא במסטאייה, אבל כריסטיאנו רונאלדו יהיה גם יהיה. לפנומן הפורטוגלי כבר יש 17 שערים ב-16 מחזורי ליגה, ועוד רגלו נטויה.
