אחרי 14 תארים בארבע עונות ועוד לפני גמר הגביע מול בילבאו, פפ גווארדיולה נפרד מהקהל באיצטדיון הביתי של ברצלונה עם חגיגה. האלופה היוצאת דרסה 0:4 את אספניול בדרבי והמאמן נפרד בהתרגשות מיותר מ-89 אלף האוהדים בקאמפ נואו.
"אני הולך לזמן רב, אבל לא תאבדו אותי לעולם", הבטיח גווארדיולה. "החיים העניקו לי מתנה, בשנים האלה יכולתי ליהנות מהבחורים האלה. זו הייתה זכות לאמן פה, אתם לא יודעים כמה הערכה אני לוקח איתי על כך שהייתי כל כך רצוי פה בשנים האחרונות. תודה לכולכם, בכל פעם באנו לפה להילחם כדי שאתם תיהנו לראות אותנו משחקים כדורגל".
"רק שתדעו, אני משאיר לכם פה את השחקנים הכי טובים", ניסה גווארדיולה להרגיע, וחניכיו ענו במחמאות משלהם. "בעוד 20 או 30 שנה ידברו על בארסה של מסי ועל בארסה של גווארדיולה", הצהיר חבייר מסצ'ראנו, שהפך אצל המאמן מקשר אחורי מחליף לבלם שפותח כמעט בכל משחק.
"הוא שייך למקום ומרגיש את הצבעים של המועדון יותר מכל אחד אחר", המשיך מסצ'ראנו. "הפרידה הזאת מגיעה לו, בקריירה שלי את השלב לפני גווארדיולה ואת השלב אחריו. הוא הפך אותי לשחקן אחר, לסוג שבכלל לא חלמתי עליו". כשנשאל על טיטו וילאנובה, עוזרו של גווארדיולה ומחליפו בתפקיד, ענה: "הוא הצל של פפ, הוא עשה עבודה טובה מאוד בתור מאמן".
צפו ברביעיה של מסי >
מלבד הפרידה הנרגשת ועמוסת השמאלץ מגווארדיולה, בברצלונה ציינו גם את הגעתו של ליונל מסי ל-50 שערי ליגה העונה לאחר הרביעיה לרשת היריבה העירונית. נתון לא פחות מעניין הוא שהארגנטיני הגיע ל-72 שערים העונה בכל המסגרות במדי בארסה - שני שערים יותר משיאו העולמי של ארצ'י סטארק. השחקן הסקוטי הבקיע 68 שערים בעונת 1924/5 במדי בת'לחם סטיל, קבוצה מהליגה האמריקאית שכבר חלפה מן העולם.
"אי אפשר לעצור את הזמן, זה כבוד שמסי הוא זה ששבר את השיא שלי", הודה גרד מולר, שהבקיע 67 שערים בעונה במדי באיירן מינכן (1972/3). "יש לו יכולת טכנית חריגה, הוא מושלם בטיפול בכדור. זה כדורגלן שלמרות שהוא משחק בצורה גאונית, המשחק שלו לא אגואיסטי. בהיסטוריה היו מעט מאוד שחקנים שמגיעים לרמה של מסי. מאז ששיחקתי היו הרבה סקוררים גדולים ועובדה שהשיא שרד 40 שנה".
"שאלתי את מסי אם הוא מודע לכך שהוא הבקיע 72 שערים רשמיים העונה", גילה מסצ'ראנו, חברו לנבחרת של הפרעוש. "למרות שזה כמעט לא אנושי, זה טוב שמסי ימשיך לחשוב שזה כן. ליאו פשוט עושה ספורט מסוג אחר".
