ריאל מדריד תתייצב מחר (רביעי ב-23:00, שידור ישיר באתר) לאחד מרגעי המפתח שלה עד כה העונה. אחרי שהפער מברצלונה בפסגה צומק בשבועות האחרונים הבלאנקוס יגיעו לדרבי מול אתלטיקו מדריד בויסנטה קלדרון עם לא מעט לחץ על כתפיהם ובידיעה כי איבוד נקודות נוסף עלול לגרום סיחרור שיפגע קשות במאבק על האליפות.
כזכור, כבר אתמול אמר מאמן בארסה פפ גווארדיולה כי זכייה באליפות היא כמעט בלתי אפשרית עבור קבוצתו, ובכך העלה אולי את מפלס הלחץ במדריד מפני כישלון. מי שניסה להרגיע הוא עוזר המאמן של ריאל אייטור קראנקה שאמר לקראת המשחק: "אנחנו חייבים להתרכז רק בעצמנו. לא תמיד אפשר רק לנצח, אבל צריך להמשיך לנסות. אין אצלנו שום חרדה או חוסר נוחות בשל התוצאות האחרונות. אנחנו רגועים. הצוות המקצועי מרוצה מהגישה של השחקנים ואין אצלנו פחד".
כנשאל על דבריו של גווארדיולה לפיהם הליגה אבודה מבחינת בארסה ענה: "אני מעדיף לא להתייחס לזה" . עוזר המאמן של המוליכה העדיף לדבר על היריבה שבדרך כלל נוהגת לפשל מול הבלאנקוס: "זו הולכת להיות משימה קשה אבל אנחנו חייבים להשיג 3 נקודות. גם לאתלטיקו יש את המטרות שלה. יש להם שחקנים נהדרים וכמובן את האופי הלוחמני של המאמן דייגו סימאונה. כשחקן הוא היה קשוח עם מחוייבות גדולה לחולצה וזה מה שמאפיין אותו גם כמאמן".
בריאל יכולים להיות מעודדים מהרקורד מול אתלטיקו. מאז אוקטובר 1999 לא הצליחו הקולצ'ונרוס להשיג ניצחון על היריבה העירונית. מי ששומר על מאזן מרשים במיוחד הוא איקר קסיאס, שיעמוד גם מחר בשער הלבנים, שב-11 הביקורים הקודמים שלו בקלדרון מעולם לא הפסיד (9 ניצחונות ושני תוצאות תיקו). ז'וזה מוריניו יקבל בחזרה לסגל את סרחיו ראמוס, שהיה מושעה. אנחל די מריה ששב לאחרונה מפציעה עשוי לפתוח בהרכב.
מהעבר השני אתלטיקו משוועת כאמור לניצחון על ריאל, שבמקרה הזה גם יפגע בשאיפות האליפות של היריבה. הקולצ'ונרוס מגיעים להתמודדות מהמקום ה-7 (42 נקודות) ונלחמים על כרטיס לליגה האירופית. מי שקיבל מנוחה בהפסד ללבאנטה וצפוי לחזור ל-11 של סימאונה הוא החלוץ ומלך השערים של הקבוצה רדאמל פלקאו.
"אני מאמין שנצליח להשיג תוצאה טובה למרות שאנחנו הולכים לשחק מול הקבוצה הכי טובה בליגה", אמר הקשר הברזילאי דייגו, "הריכוז במשחק כזה מגיע לשיא". על פרק הזמן הרב בו לא ניצחה אתלטיקו בדרבי הוסיף: "זה לא נורמלי לא להצליח לנצח אותם כל כך הרבה זמן, אבל אנחנו צריכים לשכוח את זה ברגע שמתחיל המשחק". על הרוח שמשרה סימאונה לקראת ההתמודדות סיפר: "הוא מדבר את אותה השפה כמו השחקנים ומתרכז גם במוטיבציה אבל גם בצד הטקטי. אנחנו סומכים עליו וזה מה שהכי חשוב".
