"הדבר הכי טבעי זה להעניק את הפרס לחלוצים, לאלה שמבקיעים את השערים. לא ראיתי את כל המשחקים העונה כדי שתהיה לי עמדה נחרצת, אבל הגיע הזמן להעניק לאיקר קסיאס את 'כדור הזהב'", הכריז כוכב העבר הברזילאי פלה.
מסתבר שלא רק פלה מחזיק בדעה הזאת. 52 אחוזים מגולשי אתר "אס", המזוהה באופן מוחלט עם ריאל מדריד, מאמינים שקסיאס צריך לזכות בפרס. ליונל מסי, שזכה בתואר בשלוש השנים האחרונות וכבש העונה מעל 80 שערים בכל המסגרות, זכה ל-21 אחוזים מקולות כ-140 אלף מצביעים ואנדרס אינייסטה הגיע שלישי עם 15%. כריסטיאנו רונאלדו, במפתיע, הגיע למקום הרביעי עם 11 אחוזים בלבד ואנדראה פירלו האיטלקי קיבל אחוז בודד. בסקר של "מארקה", אתר הספורט הגדול בספרד ואחד המובילים בעולם, קיבל השוער 61 אחוזי תמיכה.
השוער היחיד שקטף עד כה את "כדור הזהב", שבתחילה הוענק רק לשחקנים מאירופה, הוא לב יאשין הרוסי שזכה בו ב-1963. הספרדי היחיד שהוכתר כשחקן הטוב ביבשת הוא לואיס סוארס ב-1960. איקר קסיאס כבר היה מועמד בכיר לתואר אחרי שספרד שלו זכתה ביורו 2008, אבל הוא הגיע למקום הרביעי.
"קסיאס זכה באליפות עם ריאל מדריד והיה הקפטן בשלוש הזכיות האחרונות של ספרד", נכתב במאמר מערכת של "פראנס פוטבול", המגזין הצרפתי ששותף בהענקת התואר. "בזכות השילוב של העבודה שלו, העמידות בנבחרת ספרד שהחלה לפרוח ב-2008, הנוכחות המרגיעה שלו, האישיות שלו וההשפעה שלו מגיע לו לזכות ב'כדור הזהב'".
פלה, בינתיים, התייחס גם לנושא בוער אחר. לאחר שספרד השלימה זכיה היסטורית בתואר משמעותי שלישי ברציפות לא מעט פרשנים, אוהדים ואנשי כדורגל דיברו על כך שמדובר בנבחרת הטובה בהיסטוריה של המשחק. אגדת הכדורגל מברזיל לא ממש מסכים.
"אם אני הייתי משחק עם הנבחרת שלי מ-1970 היינו מנצחים את ספרד הזאת, בלי ספק", הצהיר פלה. "מדובר בתקופות שונות ולכל דור יש את הרגע שלו. בכל תקופה היו מי ששיחקו כדורגל יפה ונכון לעכשיו ספרד היא הנבחרת הטובה בעולם".
"השוו אותנו גם עם הולנד של קרויף ונייסקנס", נזכר פלה. "בתקשורת אוהבים לערוך השוואות וככה זה תמיד יהיה. ברזיל שלנו הייתה מוצפת בשחקנים יחידי סגולה, בספרד הנוכחית יש רק 2-3 כאלה. אם משווים בין הנבחרות, שלנו עדיין הכי טובה".
