בברצלונה התגאו לפני הקלאסיקו בעובדה שהקבוצה ספגה רק שער אחד ב-8 המחזורים הראשונים. מה שיכול היה להעיד, אולי, על חוזקה של ההגנה. ובכן, בתוך ארבעה ימים, בארסה ספגה 6 שערים, שברובם הגיעו כתוצאה מטעויות בהגנה. אינטר הבקיעה 3 פעמים בקאמפ נואו ואתמול, מול רביעיית הגנה שונה, גם ריאל מדריד הבקיעה 3 שערים.
התיקו מול אינטר, שככל הנראה חרץ את גורלה של ברצלונה לעוף מליגת האלופות ולהידרדר לליגה האירופית, וההפסד בקלאסיקו, הראו לצ'אבי את האמת בפנים. והאמת היא שברצלונה לא מספיק טובה לרמות הגבוהות ביותר. זה נחמד לנצח את ויאדוליד, קאדיס, אלצ'ה ומאיורקה, אבל כשמגיעים למשחקים מול הקבוצות הגדולות באמת, ברצלונה עדיין לא שם.
יש כמובן נסיבות מקלות. צ'אבי הוא מאמן צעיר ובתחילת דרכו. עם כל הכבוד לתקופה בה אימן את אל סאד בקטאר, כמאמן באירופה הוא עדיין לא השלים שנה, אחרי שהחליף את רונלד קומאן על הספסל של בארסה ב-8 בנובמבר אשתקד. נכון שהמועדון השקיע הרבה מאוד כסף בשחקני חיזוק, כמעט 150 מיליון יורו, אבל כשמגיעם כל כך הרבה שחקנים חדשים לוקח להם זמן להתאקלם, להתאים את עצמם לסביבה החדשה, לשיטת המשחק השונה.
ולרוע מזלו של צ'אבי לא מעט שחקני מפתח נפצעו ולא עמדו לרשותו בשני המשחקים האחרונים, הכל כך קריטיים. ובמיוחד כשמדובר ברונלד אראוחו ואנדראס כריסטנסן. איתם ההגנה הייתה בוודאות נראית הרבה יותר טוב. צ'אבי לא חף מטעויות כמובן, והגדולה ביותר היא האשראי המועט מדי שהוא נותן לאנסו פאטי.
יכול להיות שבברצלונה יש עדיין חשש שאם פאטי ישחק 90 דקות בכל משחק הוא שוב ייפצע וייעדר לתקופה ארוכה, כמו שקרה לו כבר כמה פעמים בעבר. אבל מצד שני בכל פעם שהוא נכנס ברצלונה מתעוררת לחיים, יוצרת מצבים, נראית רעננה ומסוכנת. גם אתמול בקלאסיקו, למרות ששיחק רק 17 דקות, פאטי היה השחקן הטוב ביותר של בארסה.
כשצ'אבי הגיע באמצע העונה שעברה כולם הסכימו שמדובר בתהליך בנייה שייקח לא מעט זמן. אבל אז הגיע הקיץ המשוגע, שבו הנשיא ז'ואן לאפורטה השתולל עם התקציב, מכר נתחים מנכסי המועדון כדי לממן רכישות יקרות, והכל בכדי לקצר את התהליך. אבל מסתבר שאין קיצורי דרך, גם כשמשקיעים עשרות רבות של מיליונים. ואוהדי ברצלונה לומדים זאת בדרך הקשה. לא נעים עבור מועדון פאר שכזה לשחק שנתיים ברציפות בליגה האירופית, אבל זו המציאות ואיתה צ'אבי צריך להתמודד.
ברצלונה צריכה להתמקד העונה בליגה, להמשיך את תהליך הבנייה עם השחקנים הצעירים, וגם אם זה לא נעים, להיפרד משני הדינוזוארים, ג'רארד פיקה וסרחיו בוסקטס. למרות הקשיים, למרות ההפסדים הכספיים, למרות אכזבת האוהדים, יש לברצלונה בסיס בריא. היא רק צריכה לגלות סבלנות. השאלה היא האם לנשיא לאפורטה יש מספיק מהמצרך הזה. והאמת? לגמרי לא בטוח.
ריאל מדריד מהעבר השני ממשיכה בשלה. היא נותרה הקבוצה היחידה בליגה הספרדית ללא הפסד, יש לה כבר יותר שערים מברצלונה (22 מול 21), מקומה בשמינית גמר ליגת האלופות כמעט מובטח, והערב עוד שחקן שלה, הפעם כרים בנזמה, יזכה בכדור הזהב.
וכמה ראוי היה שדווקא בנזמה יבקיע את השער הראשון בקלאסיקו. מי שכבש בעונה שעברה 44 שערים ב-46 משחקים, והיה האחראי העיקרי לזכייה באליפות ובליגת האלופות, פתח את העונה הנוכחית בצליעה קלה. עד אתמול הוא הבקיע רק 4 שערים, וגם הספיק להיפצע ולהחמיץ פנדל.
לכן השער אתמול היה חשוב עבורו גם מהבחינה האישית, כי בנזמה לא הבקיע כבר חודש וחצי, מאז הצמד מול אספניול בסוף אוגוסט. בנזמה יחגוג את יום ההולדת ה-35 שלו ב-19 בנובמבר, יום אחרי גמר המונדיאל בקטאר. את הזכייה של צרפת בגביע העולם לפני 4 שנים ברוסיה הוא החמיץ, כאשר עדיין היה מושעה מנבחרת צרפת בעקבות פרשת הקלטת הלוהטת וניסיון הסחיטה של מתייה ולבואנה, אבל הסיפור הזה מאחוריו.
בנזמה חזר לנבחרת ויחד עם קיליאן אמבאפה ינסה לזכות בנובמבר בתואר החשוב ביותר שקיים בכדורגל – ולחגוג פעמיים בדרך חזרה לפריז: גביע עולמי ויום הולדת. אגב, בנזמה יהפוך היום לזוכה השני הכי מבוגר בכדור הזהב, כשיעשה זאת בגיל 34 ו-10 חודשים. רק סטנלי מת'יוס האנגלי היה מבוגר ממנו כשזכה בכדור הזהב הראשון ב-1956. מת'יוס היה אז בן 41 ו-10 חודשים.
אי אפשר לסיים את הטור מבלי להזכיר את פדריקו ואלוורדה, הקשר האורוגוואי שהיה אתמול המצטיין של הקלאסיקו. הוא גם הבקיע כמובן, בין היתר כדי שמאמנו קרלו אנצ'לוטי לא ייאלץ לקרוע את תעודת המאמן שלו. אנצ'לוטי אמר בקיץ שזה מה שהוא יעשה אם ואלוורדה לא יבקיע העונה לפחות 10 שערים.
ובכן, "אל האלקון", שסיים את העונה שעברה עם שער אחד ב-46 משחקים (מול ברצלונה בקאמפ נואו), סופר העונה כבר 5 שערים ב-14 משחקים. ואין בכלל ספק שעד סוף העונה הוא יגיע ל-10. ואם טוני קרוס אומר שוואלוורדה היום כעת אחד משלושת השחקנים הטובים בעולם, מי אנחנו שנתווכח איתו?
