זכייתו של כרים בנזמה בכדור הזהב היא ללא ספק אחד הסיפורים היפים ביותר שהכדורגל האירופי סיפק לנו בשנים האחרונות. החלוץ של ריאל מדריד שסבל במשך שנים מחוסר ההערכה ונחשב לכינור שני ושלישי בקבוצה, זכה לכבוד הגדול ביותר שכדורגלן יכול לקבל, ואף אחד לא יכול לערער על כך שאין ראוי ממנו.
מי שליווה ואימן את בנזמה בשנים הראשונות שלו ריאל, היה ז'וזה מוריניו, שאימן אותו במשך שלוש שנים. בין השניים היו עליות ומורדות ביחסים במשך השנים בהן שיחק בנזמה תחת ה'מיוחד', אבל בראיון 'ללאקיפ' לאחר הזכייה, דיבר מוריניו בשבחיו של החלוץ וחלק זכרונות מהתקופה שלהם יחד.
"הוא בן אדם נהדר ושחקן קבוצתי", סיפר מוריניו. "הוא לא אובססיבי לגבי עצמו, הוא לא היה אובססיבי לזכות בכדור הזהב. הוא לא אובססיבי בלכבוש יותר משחקן אחר בקבוצה. אני חושב שהוא אובססיבי להצלחה קבוצתית. כדור הזהב הוא פרס על ההתפתחות הנהדרת שלו".
Karim Benzema wins the Ballon d'Or for the first time
— ESPN FC (@ESPNFC) October 17, 2022
The torch has been passed pic.twitter.com/cZBWklN183
מוריניו סיפר על הימים בהם אימן את הצרפתי: "הוא היה כדורגלן מוכשר מאוד שחיפש אחר הזהות שלו כשחקן ברמות הכי גבוהות. רציתי שיתפתח כמה שיותר מהיר והייתי קשוח איתו. תיקנתי אותו בכל פרט קטן במשחק. אני לא יודע אם השפעתי עליו, רק הוא יודע. יש לו אופי חזק מאוד וזה עזר לו להתפתח".
"כרים הוא שחקן מגוון, מנהיג ואחראי לרגעים היסטוריים בשנים האחרונות. הוא הגיע לשיא של הפוטנציאל שלו, פיזית, מנטלית וטקטית. אני מאוד שמח כי הרבה פעמים הפרס הזה מוקיר כישרון בלבד. הפעם, זה פרס לשחקן שמשלב גם כישרון וגם שמירה על ערך ה"ביחד".
