העונה הבאה כבר נמצאת בפתח, הקבוצות החלו לחזק את הסגלים, ורק ברצלונה עוצרת את נשימתה בשל סוגייה אחת: האם ליונל מסי אכן הולך להרעיד את אדמת קטאלוניה ולעזוב את הבלאוגרנה בקיץ הנוכחי? ובכן, יממה אחרי ששוחח עם רונאלד קומאן, המאמן החדש, ואמר לו שהוא נוטה לעזוב את הקבוצה - גם בהנהלת הבלאוגראנה מחשבות על פרידה מתחיות לצוץ. לפי דיווח ב"רדיו קטאלוניה", ז'וזפ מריה ברתומאו מוכן להקשיב לחלק מסוים בהנהלה הקורא לכך ולשקול למכור את הפרעוש.
Barcelona hope to convince Lionel Messi to stay at the club but some members of the board wouldn't be against selling him in the right circumstances. [espn] pic.twitter.com/c8ez2AifK5
— barcacentre (@barcacentre) August 21, 2020
Bartomeu and some members starting to listen to part of board willing to see Messi, paying $$, to leave the club. [@tv3cat] https://t.co/memO8kwdq0
— Juan G. Arango (@JuanG_Arango) August 21, 2020
תחילה, סיפור הרקע: בדיוק כמו שאר "ותיקי ברצלונה", מסי קיצר חופשה משפחתית כדי להגיע בבהילות ולהיפגש עם המאמן ההולנדי החדש. באותה פגישה, כך נטען בתקשורת המקומית, הכוכב טען בפני קומאן כי הוא אינו רואה את עתידו בברצלונה, והדגיש כי הוא נוטה לעזוב יותר מאשר להישאר. יחד עם זאת, מסי גם מודע לעובדה שיהיה לו קשה להשתחרר לאור תנאי החוזה שלו שכוללים סעיף שחרור בגובה של 700 מיליון יורו.
בינתיים, בכלי התקשורת ניסו לנתח היכן עומדים הדברים. באחד מאתרי הספורט המובילים בארגנטינה - "אולה" נטען: "רק מסי וקומאן יודעים את הפרטים המדויקים מהפגישה ביניהם, אבל מה שקרה לליאו זה כבר לא סוד. השחקן הטוב בעולם התעייף. עד כדי כך, שבפעם הראשונה בקריירה הוא אכן שוקל את המשך דרכו במועדון. בום".
עוד נכתב במולדתו של הפרעוש: "קומאן הרגיש ממקור ראשון את הצפוי - מסי מתוסכל ופגוע. הוא ראה את הכישלון מתקרב, הוא הזהיר על כך מראש. אם כבר בחודש ינואר הוא אמר לחבר קרוב כי התעייף, אפשר רק לדמיין את מה שעובר עליו אחרי שמונה חודשים של רק-רע: מהחלפת ואלוורדה בסטיין, דרך הביקורת של אבידל על הסגל בצל סוגיית הקיצוץ בשכר ועד ל-8:2 בליגת האלופות".
"מסי מרגיש שלברצלונה אין פרויקט וזה בא לידי ביטוי בעונה שחלפה: בפעם הראשונה מאז עונת 2007/8, ליאו סיים ללא אף תואר", הזכירו בארגנטינה והתייחסו לעתיד: "מסי יודע את כל הסודות של ברצלונה ומודע למצב הכלכלי. לברתומאו אין כסף, אין שחקנים שיוכל למכור במחיר גבוה, והוא יודע שכדי להיות שוב פייבוריט באירופה, הוא יזדקק לשישה שחקני רכש. בלי ארנק עמוק, לא תהיה דרך לרצות את מסי".
בכתבה אחרת ב"אולה" ציינו את שמות הקבוצות שעשויות לקלוט את מסי: ה"חשודות העיקריות" הן כמובן שתי בעלות הממון הגדול, מנצ'סטר סיטי של פפ גווארדיולה ופאריס סן ז'רמן. לצידן, הוזכרו גם השמות של אינטר, מילאן, יובנטוס, מנצ'סטר יונייטד, צ'לסי ואפילו ארסנל.
Messi does not see his future clearly at Barça. He has told Koeman that he is thinking of leaving more than staying, but he is aware that leaving this summer would be very difficult due to his contract. [rac1] pic.twitter.com/Ki0Gfo24Yd
— Barça Universal (@BarcaUniversal) August 20, 2020
במקביל, גם בתקשורת הקטאלונית ניסו לשפוך מעט יותר אור על מצבו של מספר 10. על פי דיווח של 'ספורט', קומאן היה זה שהזמין את מסי לשיחה במטרה להראות לו שהוא אבן היסוד בפרויקט החדש שלו, כמובן, אך גם כדי לשמוע מקולו את ניתוח מצבה של הקבוצה כפי שהוא רואה זאת. ב'ספורט' טענו שהפגישה הייתה חיובית, כאשר גם קומאן שיתף ברגשותיו, וכעת מסי ייקח כמה ימים כדי לחשוב על הדברים. עוד נאמר כי בבארסה מאמינים שהפרעוש יישאר, וכי חלה התקדמות בשיחות בין הצדדים.
גם ב'מארקה' היו סקפטיים בנוגע לעזיבתו של מסי. "למסי יש את המעטפת המושלמת בברצלונה", הם כתבו. "בית שיתאים לו, שגרה אידיאלית לו ולשלושת ילדיו, לא קל לקבל החלטה כזאת. מסי גם לא אחד שאוהב פרידות, הוא תמיד חלם לפרוש בברצלונה - מה גם שלהיפרד ככה, בלי קהל, אחרי התבוסה הגדולה בתולדות ברצלונה, זה לא הפרידה שהוא ציפה לה".
'First meeting' [sport] pic.twitter.com/N8wHs5573C
— barcacentre (@barcacentre) August 20, 2020
[MD] | Messi Doesn't See It Clear pic.twitter.com/QKsAnNLMJo
— BarçaTimes (@BarcaTimes) August 20, 2020
