ריאל מדריד, ברצלונה ואתלטיקו מדריד. אלו שלושת המועדונים היחידים בהיסטוריית הליגה הספרדית שהצליחו לאסוף 71 נקודות בתום 33 מחזורים. לאחר ניצחון החוץ שלה מול לאס פאלמס בשבוע שעבר (0:2), ג`ירונה הצנועה התווספה לרשימה המפוארת. אף על פי שהראו סימני האטה בחודשים פברואר ומרץ (3 ניצחונות בלבד), דומה שהקטלונים ישחקו בליגת האלופות בעונה הבאה. ישנה בעיה אחת - הם לא ציפו לזה.
כמו רבים וטובים, גם מיצ`ל, מאמן הקבוצה רצה לאמץ משפט של יוהאן קרויף. הוא בחר את הפשוט ביותר ויישם אותו בדיוק נמרץ: "כדי לנצח, עליך להבקיע יותר מהיריב שלך". ובכן, השיטה עובדת. ג`ירונה אמנם ספגה 40 שערים, יותר ממאיורקה הממוקמת 16 בטבלה (39), אולם היא במהלכה של עונה חסרת תקדים.
כדי להבין כמה ולמה הדרך של הקבוצה היסטורית, ניזכר במשפט אחר של קרויף: "עכשיו הכל בכדורגל עניין של כסף". אמרה שמעטים יחלקו עליה, קל וחומר בעידן מועדונים כגון ר.ב. לייפציג, פ.ס.ז` וכמובן אל נאסר וחברותיה. ובכל זאת, האדומים-לבנים משנים את כללי המשחק. בעונת 2006/07 הם שיחקו בליגה הרביעית ופגשו קבוצות מקטלוניה בלבד. הם עלו לליגה השלישית ב-2007/08 וחזרו לליגת המשנה בשנה העוקבת, לראשונה מזה כמעט יובל שנים. תקרת השכר שלהם, מונח גנאי בקרב הידידים מהמחוז, היא 52 מיליון אירו. שישית מאתלטיקו ופחות משמעותית מ-727 המיליונים שעומדים לרשות ריאל מדריד.
בזמן שהוליכה את הטבלה בחודשים הראשונים של העונה, הנפילה המתקרבת שלה הייתה קונצנזוס בקרב אוהדי הכדורגל, בדומה לאחרות שפתחו עונה בקול תרועה רמה וקרסו בהמשך. מיצ`ל בעצמו אישש את הטענה כשהתראיין בנובמבר ואמר כי "המטרה היא להשיג יותר מ-53 נקודות ולסיים מעל המקום העשירי" (השיא הקודם של הקבוצה).
הציפייה הרווחת התממשה באופן חלקי בלבד. הקבוצה איבדה את המקום הראשון, כצפוי, אך נותרה ברביעייה הראשונה. "השוו אותנו הרבה ללסטר סיטי ומה שהם עשו (כשזכו בפרמייר-ליג ב-2015/16). המציאות היא שכדי שזה יקרה, לא מספיק שנשחק יוצא מן הכלל. צריך גם שהקבוצות הגדולות יהיו פחות טובות מהמצופה. עם הנקודות שלסטר אספה בעונה ההיא, היא לא הייתה זוכה באף אחד מ-7 התארים האחרונים", אמרו במועדון ל"אתלטיק".
לשמחתם של הרוחיבלאנקוס, הם מתמודדים מול גרסות משונמכות של אתלטיקו מדריד, ובעיקר ברצלונה, האלופה המכהנת. אך לדאבונם הם פגשו ריאל מדריד שממעטת לשגות, ואף עשויה לקטוף את הכתר במחזור הקרוב מול קאדיס.
זמן רב לפני כתיבת שורות אלה, מיהרו לחגוג את ההצלחה הכבירה של הסינדרלה מקטלוניה, אך אליה וקוץ בה. השתתפות בליגת האלופות בעונה הבאה לא הייתה בתוכניות של המועדון, שלמעשה הופתע לא פחות משלל אוהדי הכדורגל. נכון להיום, ישנם כ-5,000 מושבים משלימים המחוברים באופן מלאכותי לאצטדיון מונטיליבי הביתי, מה שלא עומד בסטנדרטים של ליגת האלופות. אין זה מצב בלתי פתיר, שכן ניתן לנתק אותם. הבעיה - זה ישאיר את ג`ירונה עם 9,000 אוהדים בלבד במשחקי הבית.
פרה גווארדיולה, אחיו של פפ, יו"ר המועדון ואחד ממחזיקי המניות בו כחלק מסיטי גרופ, סיפר: "בגלל הדרישות של אופ"א נצטרך לבחון מה אפשר לעשות בנושא האצטדיון, כי הן לא מאפשרות לנו להשתמש ביציעים הנוספים. יכול להיות שנישאר עם אצטדיון של 9,000 מקומות. אנחנו מקווים שיאפשרו לנו להשתמש ביציעים הללו, למרות שהכל מעיד על כך שהם לא יתנו לנו".
פרה לא פוסל את האפשרות שאופ"א תתגמש ותיתן אור ירוק לשימוש ביציעים, אך הוא הבהיר שישנן אפשרויות נוספות על השולחן: "אנחנו צריכים לנתח את כל הסיטואציות של אופ"א. אופציה אחרת היא לחפש אצטדיון אחר, מחוץ לברצלונה. זו תוכנית ב`, אבל זו לא הכוונה שלנו. יקרה מה שיקרה, אין תוכנית מושלמת".
אופ"א כבר ביקרה באצטדיון כדי לבחון אותו, אך טרם החזירה תשובה. "אופ"א הגיעה כמה פעמים כדי לראות איך אנחנו מתמודדים עם כל המצבים האלה. נצטרך גם להתאים את חדר הראיונות והרבה דברים אחרים שהם דורשים. אנחנו מחכים לתגובה שלהם בעוד שבועיים כדי לראות מה המצב".
ג`ירונה היא לא היחידה שבסירה הזו. אופ"א הודיעה לברסט הצרפתית, שכמו הקטלונית תשחק לראשונה בתולדותיה במפעל אירופי בעונה הבאה, שגם היא לא תוכל להשתמש ביציעים הנוספים שהותקנו באצטדיונה הביתי. 15,000 אוהדי ברסט שתכננו לראות את הבכורה האירופית של הקבוצה יאלצו להצטמצם ל-5,000 - או למצוא פתרון חלופי.
בינתיים, כשמאחורי הקלעים עומלים כדי למצוא פתרון, מחכה לחניכיו של מיצ`ל אתגר נוסף על המגרש. מונטיליבי יארח היום (שבת) את הדרבי הקטלוני מול ברצלונה, כשביציעים יתרווחו בהנאה כל 14,000 האוהדים. אם כי זה עשוי להידמות למשחק ללא משמעות מיוחדת, לשתי הקבוצות תהיינה סיבה טובה להילחם על המגרש. המארחת אמנם הבטיחה הופעת בכורה במפעל אירופי, אולם היא רוצה להבטיח השתתפות בליגת האלופות. בארסה מצידה לא תוותר על המקום השני שיקנה לה כרטיס כניסה לסופרקופה הספרדי בעונה הבאה, ובו תהיה לה הזדמנות להכניס לקופה כ-10 מיליון אירו נוספים.
