שלושה ימים לפני שתארח את מנצ'סטר סיטי בסנטיאגו ברנבאו, ריאל מדריד תרצה לזכות בתואר השלישי שלה העונה כשתפגוש מחר (שבת, 23:00) את אוססאסונה בגמר גביע המלך, תואר שלא הניפה יותר מדי בשלושת העשורים האחרונים.
במסיבת העיתונאים לקראת הגמר, קרלו אנצ'לוטי רמז על עזיבה: "לשחק בגמר גביע זה תמיד מרגש ובאופן אישי אני חושב שזה עלול להיות האחרון. חשבתי ככה ב-2003 וזה לא היה האחרון ואני חושב ככה גם עכשיו. אני מבקש מהשחקנים ליהנות מהרגע כי אלה משחקים מיוחדים ואנחנו מתכוננים עם כל התשוקה וההתלהבות בעולם".
זה יהיה גמר הגביע ה-40 שבו ריאל מדריד משתתפת, אלא שבניגוד לליגת האלופות, כאן הסטטיסטיקה שלה הרבה פחות מחמיאה: 19 זכיות לעומת 20 הפסדים, יותר מכל קבוצה אחרת. אוסאסונה לעומת זאת השתתפה בגמר אחד בלבד עד היום, כשהפסידה לריאל בטיס ב-2004/05.
הגמר והזכייה האחרונים של ריאל מדריד לעומת זאת היו ב-2013/14, אז על הקווים עמד לא אחר מאשר קרלו אנצ'לוטי, בקדנציה הראשונה שלו בבירת ספרד. מאז שחזר לקבוצה בקיץ 2021, האיטלקי זכה באליפות ספרד, בסופרקופה, גביע העולם למועדונים, הסופרקאפ האירופי וכמובן בליגת האלופות, כך שגביע המלך הוא התואר היחיד שנותר לו כדי להשלים זכייה בכל התארים האפשריים תוך שנה.
מי שעבורו זכייה תהיה רגע מיוחד הוא טוני קרוס, שמארון התארים המפואר שלו נעדר גביע המלך. אם הגרמני יניף את התואר עם קבוצתו, הוא ישלים ציון דרך מרשים כשחקן שזכה בכל התארים הן בריאל מדריד והן בבאיירן מינכן, זאת כמובן לצד גביע העולם עם נבחרת גרמניה. למרות זאת, נראה שהוא עדיין לא מתכוון לפרוש, ועל פי דיווחים רבים הוא כבר חתם על חוזה חדש עד 2024.
אנצ'לוטי ייהנה מחר מסגל מלא, למעט פרלאן מנדי שעדיין לא כשיר לחלוטין, אך זומן גם הוא למשחק כדי לחגוג במקרה של זכייה. בכל מקרה, נראה שקל זה לא הולך להיות עבור ריאל מדריד, לאחר שמפגש הליגה בברנבאו העונה הסתיים ב-1:1, כשבסיבוב השני הבלאנקוס אומנם ניצחו 0:2, אך היו צריכים 78 דקות כדי לפרוץ את הסכר.
מאמן אוסאסונה, יאגובה ארסאטה, אמר לקראת המשחק: "רק מלראות איך העיניים של השחקנים נוצצות, אתה כבר מבין מה נמצא על הכף. ואלה לא רק העיניים שלהם, אלא של כל האוהדים, המשפחות ומי שקשור למועדון. הם משדרים לנו את החלום שלהם וזה נותן לנו כוח לנו כוח. אנחנו חייבים לנצל את זה, כי כל זה נותן לנו יתרון. אנחנו יודעים שזה החלום שלהם כעם".
