12 שניות שייזכרו לנצח. היום (18.4) לפני 15 שנים כבש ליאו מסי את מה שנחשב בעיני רבים כשער היפה ביותר בקריירה שלו.
"הפרעוש", אז כישרון ארגנטיני צעיר בן 19, פגש יחד עם ברצלונה את חטאפה במסגרת חצי גמר גביע המלך. הקטאלונים השיגו 2:5 מרשים על הקבוצה ממדריד במה שהם חשבו שיתן להם מקדמה נוחה לגומלין, אך ספגו 4:0 מביך במשחק השני והודחו כנגד כל הציפיות. אך עם כל הכבוד לדרמה הנדירה בצמד המשחקים, מה שייזכר יותר מכל הוא השער יוצא הדופן של מסי - שער שהזכיר ביצוע "אלוהי" של ארגנטיני אחר.
"אני מנסה שלא להשוות אותו למראדונה, אך מסי מאוד מקשה על זה", אמר חורחה ולדאנו, מנהלה המקצועי לשעבר של ריאל מדריד וארגנטיני בעצמו. הדריבל הנדיר של "הפרעוש" בדקה ה-28, שפשוט לקח את הכדור בקו מחצית המגרש ודילג מעל שישה שחקני היריבה, כולל השוער, נראה היה כהעתק מדויק משערו המפורסם של דייגו ארמנדו מראדונה ברבע גמר מונדיאל 1986 במדי נבחרת ארגנטינה נגד אנגליה.
וכך, ב-12 שניות רוחניות של כדורגל, הפך ליאו מסי בין רגע למי שמסומן כפוטנציאל להפוך לשחקן הטוב בעולם ואחד הגדולים בהיסטוריה. בעונה שלאחר מכן, 2008/09, הגיע פפ גווארדיולה לברצלונה - ומשם הסיפור של "הפרעוש" המשיך לכתוב את עצמו בדברי הימים של הכדורגל. אך אם ישנו רגע אחד שאפשר לסמן ככניסתו של הארגנטיני לתודעה של כל אוהד כדורגל על הגלובוס - הרי שמדובר בשער ההוא, בדקה ה-28, מול חטאפה.
