"המועדון הקשוח בעולם" (GETTY) (צילום: ספורט 5)
"המועדון הקשוח בעולם" (GETTY) | צילום: ספורט 5

לאחר הניצחון החשוב על ריאל מדריד במשחק הראשון בחצי גמר גביע המלך, ברצלונה מעוניינת להמשיך לשייט בפסגת הליגה הספרדית ולשוב לנצח בלה ליגה לאחר ההפסד המפתיע לאלמריה במחזור הקודם. מחר (ראשון), החבורה של צ'אבי תצא לפגוש את ולנסיה, שמצידה נלחמת על חייה ונמצאת כעת מתחת לקו האדום.

למעשה, הקטאלונים יצטרכו להסתדר עם לא מעט חיסורים בסגל שלהם. עוסמאן דמבלה, רוברט לבנדובסקי ופדרי פצועים, בזמן שגאבי גם לא יוכל לקחת חלק בעקבות הצהוב החמישי שספג. בדומה לכישרון הצעיר, גם מאמנו צ'אבי צבר חמישה כרטיסים צהובים, כך שהוא לא יוכל לעמוד על הקווים של הקטאלונים. "זו לגמרי אשמתי", אמר צ'אבי בהקשר הזה, "אני תחרותי ולפעמים אני עושה מחאות שאני לא אמור לעשות".

בעקבות החיסורים הרבים אנחל אלרקון ואסטאניס פדרולה נכללים בסגל לקראת המשחק, כשגם אנדראס כריסטנסן ישוב, זאת לאחר שסבל מכאבים בקרסול שמנעו ממנו לשחק בקלאסיקו. בכל אופן, ברצלונה מגיעה למשחק נגד העטלפים כשהיא מרחק 7 נקודת מריאל שבמקום השני. ולנסיה, מנגד במקום ה-18 עם 23 נקודות, מרחק נקודה מוויאדוליד שמעל לקו האדום.

"ברצלונה זה המועדון הכי קשוח בעולם", קבע צ'אבי במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, "אנחנו ניצחנו בברנבאו ועדיין אנשים לא מרוצים. בברצלונה אתה חייב לנצח, להיות משכנע ולהגיע להחזקת כדור של 70%. בכל מקרה רגע האמת שלנו מגיע, תמיד יש רעש בברצלונה אבל צריך לדעת להתמודד איתו".