תקופת הכהונה של ג'וספ מריה ברתומאו כנשיא ברצלונה תזכר לעד כאחת הגרועות שהיו במועדון למרות העובדה שבעונתו הראשונה הקבוצה זכתה בליגת האלופות. בשנים שבהם כיהן ברתומאו המועדון נכנס לבור כלכלי עצום, שמשפיע וימשיך להשפיע במשך שנים ארוכות על אחד המועדונים הגדולים בעולם. כעת, בספרד חושפים שיחות מעניינות מאוד בין הגרעין הקרוב ביותר לנשיא הקודם של ברצלונה, שנוגעות לכוכבים הגדולים של הקבוצה.
ההודעות שנחשפו הגיעו מתוך קבוצת הוואטספ של כמה מהאנשים הבכירים ביותר בברצלונה באותה תקופה, ביניהם ברתומאו, רומן גומס פונטי (שהיה ממונה על העניינים המשפטיים במועדון), אוסקר גראו (שהיה מנכ"ל המועדון), כמו גם המנהל הפיננסי פנצ'ו שרדר ומנהלים נוספים באותה התקופה. לפי התוכן של אותן ההודעות אפשר להבין את השנאה הקשה שהייתה כלפי השחקנים הגדולים ובעיקר כלפי ליונל מסי.
בינואר 2021 חשפו ב"אל מונדו" את חוזה העתק של מסי, מה שהוביל להתכתבות חריפה במיוחד בתוך קבוצת הוואסטפ המדוברת אחרי העזיבה של ברתומאו. בין היתר, רומן גומס פונטי מדבר בשיחה על כך שמסי פנה לנשיא במהלך המגיפה ואמר לו שהוא יכול לגעת בשכר של שחקנים אחרים אבל לא לגעת בשכר שלו או של לואיס סוארס.
"בארתו (ברתומאו), באמת, אתה לא יכול להיות אדם כל כך טוב עם עכברוש הביוב הזה (מתכוון למסי). המועדון נתן לו הכל והוא עשה דיקטטורה של החתמות, העברות, חידושים וספונסרים רק בשבילו. מעל הכל החוצפה שלו לסחוט אנשים שעבדו בשבילו וסבלו מהגמד ההורמונלי הזה שחייב את חייו לבארסה... אבל כשהדברים השתבשו (בגלל המגיפה) מקבלים ממנו וואטסאפ: "הנשיא, תוריד את המשכורות של אחרים, אבל אל תיגע בלואיס ובי".
ברתומאו ענה להודעה המדוברת: "אני מסכים בהרבה דברים, אבל קודם כל בארסה וכתבות מסוג זה פוגעות בתדמית של המועדון". בשיחות הללו הם משערים שז'ואן לאפורטה, עדיין בקמפיין הבחירות, היה אחראי להדלפה. בשלב מסוים, ברתומאו הודה ש"הרבה פעמים הקשבנו לליאו, לא תמיד, אבל הרבה פעמים, והחוזה הזה ללא מגיפה היה מקובל לחלוטין". ברתומאו הדגיש כי החוזה ייצג 15% מהתקציב וכי "זה היה נכון בהתחשב בכל מה שהוא מייצר".
בנוסף, נחשפו שיחות שבהם גומס פונטי הוציא עצבים על שחקן נוסף, ג'רארד פיקה. לאחר ה-8:2 הזכור מול באיירן הבלם טען שדרושים שינויים בכל הרמות של המועדון (רמיזה להנהלה) והממונה על העניינים המשפטיים במועדון כתב עליו בקבוצה "בן של *ונה", בין היתר.
גומס פונטי הוסיף במכתב לברתומאו: "תחת הנהגתך, על המועדון היה להתמודד עם ההפחתה הדרסטית בחשבון השכר של קבוצת הכדורגל הראשונה, וביתר שאת לאחר היחס הנתעב והמגעיל של צוות המפונקים, מיליונרים חסרי הרגישות, שסירבו להסכים עם המועדון על האמצעים המינימליים כדי להבטיח את הכדאיות הכלכלית שלנו".
היום גם הצוות של ברתומאו, גם מסי וגם פיקה כבר לא נמצאים במועדון, אך אין ספק שהחשיפה המפתיעה הזו לא מוסיפה לכבוד של הקבוצה הקטאלונית וכל מה שהתרחש בה באותם הימים.
