שתיים משלוש הגדולות של הכדורגל הספרדי, שאינן עוברות תקופה קלה, יפגשו הערב(ראשון, 17:15) בקאמפ נואו, כאשר ברצלונה החמישית תארח את אתלטיקו מדריד הרביעית. מעבר ליוקרה, מדובר בקרב חשוב בין הקטאלונים למדרידאים שמחפשים את המקום בליגת האלופות בעונה הבאה, כאשר על מרוץ האליפות אי אפשר בכלל לדבר.
"אתגר על ליגת האלופות", נכתב ב"מונדו דפורטיבו" על המשחק בין שתי האימפריות המדשדשות. "ההתנהגות של שתי הקבוצות העונה כל כך מוזרה שאי אפשר להמר על מנצחת. בארסה מטפסת לאט לאט בטבלה, וגם אתלטיקו מציגה חוסר עקביות מצידה".
מאמן בארסה, צ'אבי הרננדס, התייחס לפני המשחק ליריבה ואמר: "ברצלונה לא יכולה לשחק כמו אתלטיקו. אני לא חושב שהקהל של בארסה מבין את הדרך שבה אתלטיקו משחקת. זה לא מתאים. זה לא אומר שאתלטיקו איננה תחרותית, אבל זו המציאות. בכל מקרה, דייגו סימאונה הוא מאמן אדיר, אבל פשוט לא מתאים לסגנון של ברצלונה. זו לא ביקורות".
דייגו סימאונה, מאמן אתלטיקו הגיב: "אני לא חושב שצ'אבי אמר משהו שאינו מכבד. הוא אדם שחווה רק סיטואציה אחת ומתקשה להבין סיטואציה אחרת. אני מאמין שעכשיו עם שחקני הרכש החדשים, יש לו אפשרות לשחק את הכדורגל שהוא רוצה".
מבחינה מקצועית, צ'אבי יחסר את ממפיס דפאי הפצוע, אבל שני שחקני הרכש החדשים - פייר אמריק אובמיאנג ואדאמה טראורה - נרשמו למשחק. בעוד שחקן הכנף שהגיע מוולבס צפוי לפתוח, את החוד צפוי לאייש פראן טורס, במה שיהיה גם הופעת הבכורה שלו לעיני הקהל הביתי בקאמפ נואו. עד כה, הרכש ממנצ'סטר סיטי שיחק שלוש פעמים בבלאוגרנה ותרם שער ובישול.
בנוסף לאובמיאנג, שחקן נוסף שיישב על הספסל של צ'אבי הוא עוסמאן דמבלה. הצרפתי שב לסגל אחרי שהיו מחלוקות במועדון אם לתת לו לשחק העונה, ועל פי "ספורט", במועדון חוששים מתגובת הקהל הביתי כלפיו. בצד השני, אנטואן גריזמן, מרקוס יורנטה וג'פרי קונדוגביה לא התאמנו ולא זומנו לסגל של הקולצ'ונרוס.
¡ para el desplazamiento a Barcelona! pic.twitter.com/0y2ULDfWdM
— Atlético de Madrid (@Atleti) February 5, 2022
