שובו של הטיקי-טאקה? בקטאלוניה, וכנראה שבעוד הרבה מקומות בעולם, מתחילים להתרגל לרעיון שצ'אבי יהיה בקרוב המאמן הבא של ברצלונה. קשר העבר, שהפך לסמל במדים הכחולים-אדומים-סגולים, בעיקר בשל השליטה שלו במרכז השדה, הוא על פי דיווחים ומקורות רבים המועמד המוביל להחליף על הקווים את ארנסטו ואלוורדה. אז איזו פילוסופיה הוא יביא איתו לאלופת ספרד אם וכאשר יחתום ומה האם הוא הבשורה עבור הקטאלונים? בתקשורת בטוחים - צ'אבי השחקן מזכיר מאוד את צ'אבי המאמן.
הרבה שחקני עבר לא בהכרח מצליחים בקבוצות בהם כיכבו כשחקנים, דוגמת קלרנס סיידורף במילאן או קני דלגליש בליברפול. מי יודע, אולי גם פרנק למפארד לא יתקבל יותר בצ'לסי, תלוי מה יקרה בסוף העונה. אולם, מאמנה של א-סד הוביל את הקבוצה הקטארית, בה גם כן כיכב כשחקן, לחצי גמר ליגת האלופות של אסיה, ונראה שהוא מאד מוערך במועדון.
הקטאלוני החליף על הקווים את ז'וסואלדו פריירה בסוף העונה הקטארית, אך באמצע העונה היבשתית באסיה. כבר על ההתחלה הוא שינה את המערך הרגיל של הקבוצה ל-4-3-3, בדומה למערך שכל כך מזוהה עם ברצלונה. במהשך הקטאלוני שיכלל את המערך, אבל תמיד שמר על מערך של 4 שחקני הגנה ושחקנים רבים שמצטרפים להתקפה.
בתקשורת המקומית כינו את הבשורה של צ'אבי "גאון מחשבים שמצליח להחליף תוכנה לתוך א-סד". בראיון שנערך בקטאר לאחרונה, הוא אמר: "אני תמיד מחפש שטח למסירה. אני עדיין עושה את זה גם היום כמאמן. קבוצה צריכה הרבה תנועה בלי כדור כדי לאפשר את המסירות שיחתכו את ההגנות, וזה בדיוק מה שאני מאמין בו".
Abidal, Grau and Xavi will meet again today. It's probably the last meeting. If Xavi agrees to take over immediately, Valverde will get the sack on Monday. In case of Xavi not agreeing to Barça's offer to take over now, Valverde could resign himself. He feels mistreated. [md] pic.twitter.com/RFNj588xo4
— barcacentre (@barcacentre) January 12, 2020
כמו כן, בשנתו כמאמן היו ששיבחו את האופי הנינוח והרגוע שלו כמאמן, זה שיכול מאד גם לעזור לברצלונה. הדבר הזה עוזר לו לפתח קשרים חיוביים עם שחקנים שמעריכים אותו עוד מתקופתו כשחקן, ואפילו למשוך שחקנים חדשים למועדון. כך למשל הצליחו ראשי הקבוצה להביא את נאם טאה-הי הדרום קוראני, שמוגדר עד כה כהצלחה. לצד לא מעט מגרעות, מה שאפיין את ואלוורדה בתקופתו בקאמפ נואו היה יחסי האנוש הטובים ששמר על הכוכיבם, שהצילו את המשרה שלו מספר פעמים. תקופתו כשחקן יחד עם הכוכבים הוותיקים של ברצלונה, בוודאי תסייע לו להשתלב במהירות, כשעל פי דיוחים ליאו מסי, ג'רארד פיקה וסרחיו בוסקטס כבר יצרו איתו קשר לקראת מינויו.
בברצלונה בוודאי יהיו שמחים לשמוע מי הוא ההפך הגמור מצ'אבי המאמן. בעבר קשר העבר התראיין בכלי תקשורת שונים לגבי שיטות של מאמנים אחרים. לדוגמא, על ז'וזה מוריניו, שהפך למושמץ בגלל הסגנון ההגנתי שלו, הוא אמר באוקטובר 2018: "הוא מאמן מאד הגנתי, לשחק מול אינטר שלו לא היה קל. זה הסטייל שלו, והוא הציג את זה גם בצ'לסי ובריאל מדריד. הוא דואג לכל הפרטים הקטנים וסוגר את כל השטחים. אני מעדיף שיטה שונה של כדורגל, כזה שחושב יותר על התקפה. אני לא מבקר, אבל אני לא אוהב לשחק ככה והקבוצות שלי לא יהיו עם גישה דומה".
בראיון נוסף שערך לפני חודש בלבד, פירט צ'אבי מעט יותר על התחלת הקריירה שלו כמאמן: "היה לי מעבר מהיר מאד משחקן למאמן. מתגעגע? אני מעורב כל כך ומרגיש הרבה יותר אחריות, כך שאני דווקא די נהנה. אני מגדיר את עצמי כאחד שאוהב כשהכדור אצלו. אני ממש סובל אם הכדור לא אצל הקבוצה שלי, וכך היה גם כששיחקתי. אני תמיד מעדיף להיות בעל השליטה, ככה זה היה גם בברצלונה וגם בנבחרת ספרד".
"ככל שאתה מייצר יותר מצבים, יש לך יותר הזדמנויות לנצח משחק. זאת הפילוסופיה שלי - להחזיק בכדור כמה שיותר קדימה, לא לשבת ולחכות".
לפני תשעה חודשים, ז'וזפ מריה ברתומאו התראיין בספרד וראה את הנולד בנוגע לעתיד: "יום יבוא וצ'אבי יהיה מאמן ברצלונה. הוא מכיר את המועדון, את האקדמיה ואת הפילוסופיה של ברצלונה". יחד עם זאת, מינויו עשוי להיות מאוד מפתיע, בגלל חילופי דברים בתקשורת שהיו בין הצדדים.
צ'אבי הביע תמיכה פומבית בוויקטור פונט, המועמד להחליף את ברתומאו בנשיאות ברצלונה ב-2021. בנוסף, קשר העבר ביקר את מדיניות הרכש של ברצלונה והטיפוח של "לה מאסיה", כשכינה את מדיניות המועדון כ"חסרת חזון". יש שרואים במינויו המוקדם (מדי) של צ'אבי כמו צעד פופוליסטי, כזה שנועד לרצות את אוהדי ברצלונה ולהסיט את האש מברתומאו.
אז האם ההימור יצליח? כנראה שעבור רוב אוהדי ברצלונה כל מה שהוא לא ארנסטו ואלוורדה יהיה שדרוג. יחד עם זאת, ייתכן שברצלונה תיאלץ לשלם את שכר הלימוד של צ'אבי על הקווים, בתקווה שהוא לא יהיה גבוה מדי.
