אחרי שנעדרה ממונדיאל 2018, נבחרת הולנד תחזור מחר (שני) באופן רשמי לבמה הגדולה ביותר כאשר תפגוש את סנגל למחזור הראשון בבית 1 של גביע העולם שנערך בקטאר.
הולנד שתופיע בפעם ה-11 בתולדותיה בגביע העולם רוצה לשחזר לפחות את ההישג מ-2014, אז סיימה במקום השלישי תחת שרביטו של לואי ואן חאל, שמאמן אותה גם הפעם. האוראנג' הם הנבחרת היחידה שהעפילה לשלושה גמרים והפסידה בכולם. סנגל לעומתה רוצה לשחזר את ההישג שלה מ-2002, אז העפילה לרבע הגמר.
אחרי חודשים רבים של ספקולציות, במחנה ההולנדי הגיעו ככול הנראה להחלטה מי יעמוד בין הקורות. מדובר באנדריס נופרט (2.03 מטרים), שוערה של הירנביין, שתורגל באימון המסכם על חשבון ג'סטין בילו ורמקו פסביר. עבור נופרט בן ה-28 זו תהיה הופעת בכורה במדי האוראנג'. כאמור, מארק פלאקן ויספר סילסן לא זומנו לנבחרת האוראנג'.
בהתקפה עדיין לא ברור מה יעלה בגורלו של ממפיס דפאי. אם החלוץ של ברצלונה לא יפתח, ייתכן כי וינסנט ינסן יעלה לצידו של סטיבן ברחווין, כאשר קודי חאקפו, כוכבה של פ.ס.וו, יהיה הפליימיקר. ואן חאל עשוי לעלות עם שלושה בלמים כאשר וירג'יל ואן דייק יחגוג הופעת בכורה במונדיאלים.
בצד השני, סנגל תחסר את סאדיו מאנה שנפצע כאמור במשחק של באיירן מינכן וייעדר לפחות שלושה חודשים. קרפין דיאטה, שחקנה הצעיר של מונאקו, עשוי להחליפו בהתקפה לצד איסמאילה סער ובולעי דיה שיובילו את התקפת אלופת אפריקה.
"הניסיון שלנו באליפות אפריקה מעניק לנו ביטחון", אמר מאמן סנגל אליו סיסה, "זה חשוב בצורה בלתי רגילה להתחיל טוב. אנחנו בהחלט נתגעגע למאנה, אבל יש לנו בנבחרת הרבה שחקנים מנוסים יחד עם כישרונות צעירים. אנחנו מוכנים לקבל על עצמנו את האתגר".
יממה לפני המפגש קיבלה סנגל חדשות לא טובות: עיסמאיל ג'ייקובס, המגן השמאלי שלה, נאלץ להגרע מהסגל לאחר שההתאחדות טעתה ברישומו לפיפ"א. בעקבות כך זומן במקומו מוסה אנדייה, המגן הצעיר של אנדרלכט.
הרכבים משוערים
הולנד: אנדריס נופרט, דנזל דמפריס, יוריס טימבר, וירג'יל ואן דייק, נייתן אקה, דיילי בלינד, טון קופמיינרס (סטיבן ברחהואס), פרנקי דה יונג, קודי חאקפו, סטיבן ברחווין, וינסנט יאנסן (ממפיס דפאי)
סנגל: אדואר מנדי, יוסוף סאבאלי, קאלידו קוליבאלי, עבדו דיאלו, פודה באלו טורה, אידריסה גיי, פאפה מטאר סאר, נמפליס מנדי, איסמעילה סאר, קרפין דיאטה, בולאי דיה.
