sportFive1244834 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
מרטנס. דור הזהב הבלגי אומר שלום (Photo by OZAN KOSE/AFP via Getty (צילום: ספורט 5)
מרטנס. דור הזהב הבלגי אומר שלום (Photo by OZAN KOSE/AFP via Getty Images) | צילום: ספורט 5
באדיבות כאן 11 - המשדר הרשמי של מונדיאל 2022. שידורים חיים, תקצירים, סטטיסטיקות ועוד מחכים לכם בעמוד המונדיאל של כאן

במשך כעשור היא נחשבה לאחת הנבחרות החזקות בעולם, עם דור כדורגלנים מהמוכשרים שנראו. אדן הזאר, רומולו לוקאקו, קווין דה בריינה ועוד רבים וטובים היו חלק מבלגיה העוצמתית שנחשבה לקונטנדרית לזכייה בכל טורניר גדול, אבל היום (חמישי) ככל הנראה הכל נגמר. עם 0:0 מול קרואטיה, השדים האדומים הודחו כבר בשלב הבתים של המונדיאל במה שנחשב לרקוויאם של תור הזהב.

חשוב לציין שבניגוד למונדיאל 2018, אז הגיעו עד לחצי הגמר, הפעם הציפיות מהבלגים לא היו גבוהות במיוחד, אבל העפלה לשמינית הגמר הייתה בגדר חובה מבחינתם. עם זאת, מפתיחת הטורניר היה נראה שהם לא ממש בעניינים עם סדקים שהתגלו גם בניצחון על קנדה והגיעו לשיא עם ההפסד למרוקו. קריסת מערכות.

ובכל זאת, למשחק מול קרואטיה באצטדיון אחמד בן עלי הגיעה בלגיה עם סיכוי ממשי להעפיל לשמינית וכל מה שהיא הייתה צריכה, בהתחשב בתוצאה במשחק המקביל, הוא שער ניצחון אחד. בפתיחה זה לא ממש היה נראה בכיוון כשדווקא קרואטיה הייתה זו שהרבתה לאיים על השער הבלגי וגם פנדל לזכותה נפסל בהחלטה די משונה בסיוע ה-VAR, אבל ככל שהמשחק התקדם השדים האדומים לקחו פיקוד.

מי שעמד במוקד השליטה הבלגית, לרוע מזלו, הוא לוקאקו. החלוץ שקרע רשתות בליגה האנגלית והאיטלקית, סחף את אינטר לאליפות והיה אמור להיות האיש של הבלגים בטורניר פשוט לא הפסיק לפספס. כדור אחד הוא שלח לקורה, על אחר בקושי השתלט משלושה מטרים ובסופו של דבר סיים ערב עצוב מאוד מבחינתו. את הדמעות והעצבים שלו היה אפשר להרגיש גם בישראל.

וצריך כמובן לדבר על מי שחייכה בסופו של דבר - קרואטיה. סגנית אלופת העולם לא סיפקה כדורגל יוצא דופן, בוודאי לא במשחק הפתיחה מול מרוקו והערב נגד הבלגים, אבל ה-1:4 המרשים שלה על קנדה עשה את העבודה ושלח אותה לשלב שמינית הגמר. עם זאת, ככל הנראה שבשלב הבא מחכה לה ספרד העוצמתית ולא נראה שיש לה את האיכות הדרושה כדי להפתיע אותה. הולך להיות מעניין.