אלופת העולם הגיעה לשריקת הפתיחה של מונדיאל 2022 עם לא מעט בעיות שנבעו מפציעות - החיסורים של אנגולו קאנטה ופול פוגבה השאירו קישור חלש יחסית, ובימים שלפני הטורניר גם כריסטופר אנקונקו וכרים בנזמה נותרו בחוץ. למרות זאת, צרפת התחילה היום את שלבי הנוקאאוט בקטאר ברגל ימין עם 1:3 מוחץ על פולין בהובלת קיליאן אמבפה, שסיפק ערב לפנתיאון עם צמד אדיר ובישול לאוליבייה ז'ירו.
"אמבפה היסטורי", נכתב ב'לאקיפ', "תודות לערב ענק של הכוכב, הכחולים הדיחו את פולין ועלו לרבע הגמר". ב"לה פרסיאן" נכתב: "אמבפה עם צמד מדהים סחב את הכחולים לרבע הגמר". ב- "france 24" כתבו: "צרפת הוכיחה שהיא חזקה מידי עבור הפולנים בזכות קיליאן אמבפה ואוליבייה ז'ירו, ששבר את שיא השערים".
הופעת הענק של אמבפה והצמד שלו העלו את מאזנו לתשעה שערי מונדיאל עוד לפני גיל 24. בזכות השערים הוא עקף את כריסטיאנו רונאלדו והשתווה ללאו מסי בשלושה מונדיאלים פחות. לאחר המשחק הוא הודה: "כמובן שהמונדיאל זה האובססיה שלי, זאת התחרות של החיים שלי, אני בר מזל לשחק פה. בניתי את העונה שלי בהתאם לטורניר פיזית ומנטלית".
מלבד לאמבפה האיש של הערב היה אוליבייה ז'ירו. החלוץ הוותיק העלה את מאזנו ל-52 שערים במדי הנבחרת הצרפתית ועלה למקום הראשון על חשבונו של תיירי הנרי. בסיום המשחק אמר: "זה חלום ילדות לעקוף את הנרי בצורה הזאת. עכשיו האובססיה שלי תהיה להגיע עם הקבוצה כמה שיותר רחוק".
שחקן נוסף שהשווה שיא הערב בנבחרת הצרפתית הוא הוגו לוריס, שעם הופעתו ה-142 השתווה לליליאן תוראם כשחקן עם הכי הרבה הופעות בנבחרת. בנוסף, הוא השתווה לפביאן בארטז ותיירי הנרי כשחקן צרפתי עם הכי הרבה הופעות במונדיאל.
מאמן הנבחרת הצרפתית, דידייה דשאן, אמר לאחר המשחק: "זה לא היה קל כי הנבחרת הפולנית הייתה מסודרת בצורה טוב, אבל מצאנו את היכולת להתמודד עם זה. היכולת של אמבפה לפתור בעיות נהדרת עבורנו. להיות ברבע הגמר זה דבר נהדר, זו שמחה גדולה".
Belle victoire et qualification pour le quart de finale … pic.twitter.com/ps3B4PrTQB
— Kylian Mbappé (@KMbappe) December 4, 2022
