מה שהיה אמור להיות חגיגה של כדורגל הפך אמש (שני) לאחד הערבים העצובים ביותר של מוקדמות היורו. קומץ של ימנים קיצונים ביציע של נבחרת בולגריה קראו קריאות גזעניות ונהמו לעבר השחקנים שחומי העור של נבחרת אנגליה, במיוחד לעבר ראחים סטרלינג, טיירון מינגס ומרכוס ראשפורד, והצדיעו במועל יד. השופט נאלץ לעצור פעמיים את המשחק, שהסתיים ב-0:6 מוחץ לאורחים.
"אנגליה 6 - גזענות 0", זעקה הכותרת המוצדקת ב"דיילי מייל" בעקבות האירועים המכוערים בסופיה. "אני מצטער עבור בולגריה שכמה אדיוטים מייצגים אותה באצטדיון", כתב סטרלינג בפוסט סלחני משהו ברשת החברתית, "בכל מקרה, 0:6 ואנחנו חוזרים הביתה, לפחות עשינו את העבודה. נסיעה טובה לאוהדים שלנו, עשיתם עבודה טובה". למה התכוון סטרלינג בעבודה טובה. הקהל האנגלי שר לעבר הבולגרים: "מי שם את הכדור ברשת של הגזענים? ראחים פאקינג סטרלינג".
I wish we didn’t have to talk about this.
— Joshua Potash (@JoshuaPotash) October 14, 2019
But we can’t turn a blind eye to neo-Nazism.
This is from a soccer match today between England and Bulgaria.
These are Bulgarian fans. The game was stopped twice because of racist chanting and these gestures.
We must stamp this out. pic.twitter.com/StZ3xhxdUM
Feeling sorry for Bulgaria to be represented by such idiots in their stadium. Anyway.. 6-0 and we go back home, at least we did our job. Safe travel to our fans, u guys did well ️
— Raheem Sterling (@sterling7) October 14, 2019
"זה אחד הלילות המזעזעים שחוויתי אי פעם בכדורגל", אמר בסיום יו"ר ההתאחדות האנגלית, גרג קלארק, לאחר האירועים וקראל לגוף המפקח של אופ"א לחקור את האירועים. במהלך המחצית ניסה הקפטן הבולגרי, איבלין פופוב, לדבר עם האוהדים על מנת שיפסיקו את הקריאות, ואולי התחנונים שלו עזרו למשחק להסתיים בסופו של דבר. ראשפורד החמיא לו ברשתות החברתיות: "אמרו לי מה קפטן בולגריה עשה במחצית. צריך אומץ כדי לעמוד לבד ולעשות את הדבר הנכון. אסור להתעלם מכך".
כמעט כל שחקני נבחרת אנגליה פנו לרשת החברתית עם מנת לגנות את ההתנהגות של הבולגרים. הארי קיין: "אני גאה באחדות שהצגנו בסיטואציה מגעילה. צריך לגדוע את הגזענות לעד". בן צ'ילוול: "הכדורגל דיבר הערב. גאה בכולם". הארי מגווייר: "הדרך הכי טובה לענות. גאה בנבחרת. אין מקום לזה בכדורגל - התנהגות מגעילה. צריך לעשות משהו". מינגס: "הבכורה בנבחרת - רגע גאה עבורי ועבור המשפחה שלי. התנהלנו מול התקריות המצערות במהלך המשחק בצורה הכי טובה שאפשר ואני גאה בכך".
Great performance and I’m proud of the togetherness we showed in some disgraceful circumstances. Racism has no place in society or football. It needs stamping out for good. Also a massive congrats to @OfficialTM_3 on a great debut #ThreeLions pic.twitter.com/yS9pEFeXie
— Harry Kane (@HKane) October 14, 2019
The best way to bounce back. Proud of the team. There’s no place in football for that - disgraceful behaviour. Something must be done. @England
— Harry Maguire (@HarryMaguire93) October 14, 2019
Very proud moment for me and my family tonight to make my @England debut. The unfortunate incidents in the game were handled as well as possible & proud of how we handled it pic.twitter.com/ai1Cn2ZJYI
— Tyrone Mings (@OfficialTM_3) October 14, 2019
ורק אדם אחד לא שם לב שקרה משהו יוצא דופן במשחק, מאמן נבחרת בולגריה, קראסימיר בלאקוב. לפני המשחק הוא טען שבעיית הגזענות באנגליה גדולה יותר מבבולגריה ולאחריו טען שלא שמע את הקריאות: "אם יוכח שזה נכון, אנחנו צריכים להתבייש ולהתנצל על זה. כנראה שהם התנהגו כך כי הם לא היו מרוצים מאיך שהנבחרת שיחקה".
