קצת פחות משנה אחרי שמונה למאמן טיאנג'ין צ'וונג'ן מהליגה הסינית, פוטר אקס מכבי תל אביב, פאולו סוזה מתפקידו. המאמן הפורטוגלי לא ניצח שישה משחקים ברציפות (חמישה הפסדים) ולא הצליח להוביל את הקבוצה לחצי גמר ליגת האלופות ולמאבקי האליפות בליגה.
הפורטוגלי, שהעפיל עם מכבי ת"א לשלב הבתים של הליגה האירופית וזכה איתה באליפות, מדורג במקום ה-13 בליגה הסינית עם 27 נקודות בלבד אחרי 24 משחקים. בליגת האלופות הוא הודח בשלב רבע הגמר עם הפסד 5:0 בשני משחקים לקשימה אנטלרס היפנית.
ההפסד שחרץ את גורלו, אגב, היה ה-3:0 לצ'ונגצ'ינג ליפאן של ג'ורדי קרויף. להגנתו ניתן לציין כי בתחילת העונה האירופית עזב את הקבוצה אחד הכוכבים הגדולים, אקסל ויטסל הבלגי, שחתם בבורוסיה דורטמונד. מאז עזב את מכבי ת"א ב-2014 הספיק סוזה לעבור בבאזל ופיורנטינה ולקחת הפסקה קצרה מאימון וכעת שמו מוזכר כמי שעשוי להחליף את אאוסביו די פרנצ'סקו ברומא.
#BREAKING
— The Asian Game (@TheAsianGame) October 4, 2018
After a disappointing @TheAFCCL exit and poor #CSL campaign, Paulo Sousa has been axed as coach of Tianjin Quanjian. pic.twitter.com/ld6L4Kd9Uy
