sportFive731044 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

עכשיו זה רשמי. וויין רוני אמנם חווה פריחה מחודשת במדי אברטון, אבל החלוץ בן ה-31 הודיע היום (רביעי) כי החליט סופית לפרוש מנבחרת אנגליה. רוני עוזב את נבחרת שלושת האריות ככובש הגדול בכל הזמנים עם 53 שערים ושני מבחינת הופעות רק לפיטר שלטון (119 לעומת 125).

בהודעה הרשמית באתר שלו כתב רוני: "המאמן, גארת' סאות'גייט, התקשר אליי השבוע כדי להגיד לי שהוא רוצה אותי בסגל למשחקים הקרובים. אני מעריך את הבקשה שלו. עם זאת, אחרי שחשבתי על זה זמן רב, אמרתי לו שהחלטתי לפרוש מנבחרת אנגליה. זו החלטה קשה וכזו שדיברתי עליה עם המשפחה שלי, המאמן שלי באברטון ואלה הקרובים אליי. לשחק באנגליה תמיד היה מיוחד עבורי. בכל פעם שבחרו אותי לסגל או לתפקיד הקפטן, זו הייתה זכות ואני מודה לכל מי שעזר, אבל אני מאמין שעכשיו זה הזמן לעזוב".

"לעזוב את יונייטד הייתה החלטה קשה ועכשיו אני יודע שקיבלתי את ההחלטה הנכונה לחזור הביתה ואני רוצה להיות מפוקס בלעזור למועדון להיות מצליח. תמיד אשאר אוהד של הנבחרת. אחת החרטות שלי היא שלא הייתי חלק מקמפיין מוצלח של הנבחרת. אני מקווה שסאות'גייט יכול לקחת את הנבחרת צעד קדימה וכולם יהיו מאוחריהם. באחד הימים החלום יתגשם ואני אהיה שם כאוהד".

המשחק האחרון של רוני בנבחרת היה מול סקוטלנד בחודש נובמבר, בעוד השער האחרון שלו היה מול איסלנד בקיץ שעבר. פציעות וכושר לא טוב במדי מנצ'סטר יונייטד מנעו ממנו זימון במהלך העונה שעברה, אך כעת שמו עלה מחדש בעקבות התחייה המחודשת במועדון נעוריו.

רוני עוזב את הנבחרת אחרי 14 שנים, כאשר את הבכורה שלו עשה מול אוסטרליה בפברואר 2003 כשהוא בן 17 בלבד. למרות הופעה טובה ביורו 2004 במדי הנבחרת, מאז הוא כבש רק שלושה שערים במדים הלאומיים בטורנירים גדולים וב-2006 "הגדיל" לעשות, כאשר הורחק בבושת פנים בעקבות דריכה על ריקרדו קראבליו. למרות זאת, ב-2015 הוא שבר את שיא הכיבושים בנבחרת של בובי צ'רלטון בבעיטת עונשין מ-11 מטרים מול שווייץ.

עוד קודם להודעה הנוכחית, רוני הודיע על כוונתו לפרוש מהנבחרת לאחר הגביע העולמי ברוסיה, אבל לאחר שהבין כי הסיכוי שיוזמן לסגל נמוך מאוד, החליט להקדים את הודעת הפרישה.