אחד המשחקים המסקרנים שיש לאליפות אפריקה להציע עבורנו, בטח בשלב הבתים, הפגיש אתמול (שישי) את חוף והשנהב ומרוקו, שניצחה 0:1, שמרה על מאזן מושלם בבית 4 והבטיחה את עלייתה לשמינית הגמר מהמקום הראשון.
אחרי הניצחון הדחוק על נמיביה במשחק הפתיחה, המרוקנים שיחזרו בדיוק את התוצאה אבל מבחינתם השורה התחתונה היא שחשובה - מרוקו מושלמת עם שש נקודות וכבר יכולה להתכונן לשמינית הגמר, שם היא תפגוש את אחת מבין הנבחרות שתסיים במקום השלישי בבית 2,5 או 6.
זה היה מפגש פיקנטי בעיקר עבור מאמן נבחרת מרוקו, הרווה רנאר, שאימן את נבחרת חוף השנהב בעבר ואפילו סחף אותה לזכייה באליפות אפריקה לפני ארבע שנים. הוא כבר התמודד מולם יחד עם המרוקנים לפני שנתיים, כשגם אז ניצחון 0:1 דחוק הספיק כדי להמשיך לרבע הגמר ולשלוח את "הפילים" הביתה בשלב מוקדם של הטורניר. מרוקו שלו נפרדה ברבע הגמר אחרי הפסד למארחת הנוכחית מצרים.
"המטרה שלנו היא ברורה - להגיע רחוק יותר מאשר ב-2017", אמר רנאר אחרי הניצחון אתמול. "בפעם שעברה הפסדנו למצרים ברבע הגמר ואני מקווה שהפעם נדע לעשות את הדברים כמו שצריך. במשחקים כאלו גם הטעות הכי קטנה עלולה להתברר כקריטית. זה לא יהיה קל, אבל עם הגישה והרוח הנכונה אנחנו נעשה את זה. השנה, הטורניר ברמה מאוד גבוהה. ראינו את המשחק הגדול בין אלג'יריה לסנגל וגם למצרים יש שש נקודות, כך שהפעם מדובר באליפות איכותית מאוד עם הרבה נבחרות חזקות - יותר מאשר בשנים קודמות".
מלבד ההפסד, שהותיר את חוף השנהב במקום השני בבית, בנבחרת "הפילים" מודאגים ממצבו הרפואי של סרג' אורייה. המגן הנפלא נפצע במהלך ההפסד ויעבור סדרת בדיקות שיקבעו את חומרת הפגיעה שלו. בנוסף, המאמן איברהים קמארה סופג ביקורות על שיטת המשחק וההחלטה המפתיעה שלא לשתף את ווילפריד זאהה.
