המשחק שסגר את המחזור הראשון בשלב הבתים של אליפות אפריקה, סיפק גם את ההפתעה הגדולה ביותר: נבחרת בנין, שנחשבה לאחת הנבחרות החלשות בטורניר, חילצה הערב (שלישי) תיקו 2:2 מאחת הנבחרות החזקות בטורניר, גאנה. כבר בדקה השנייה הנבחרת של מישל דוסייה סיפקה רמז שהולך להיות ערב מפתיע, כשעלתה ליתרון מאשר של מיקאל פוטה. אלא שמהר מאוד, נדמה שהשליטה חוזרת לפייבוריטית המובהקת: אנדרה אייו השווה ל-1:1 שבע דקות לאחר השער המפתיע, וג'ורדן, אחיו, כבר קבע מהפך שלוש דקות להפסקה.
אלא שבהמשך, הגיע כרטיס אדום מפוקפק לחלוטין של ג'ון בויי. בלם מץ נחשד ע"י השופט הטוניסאי יוסף אסריירי שבזבז זמן, לאחר שוויתר על ביצוע כדור חופשי, זכה ממנו לכרטיס צהוב שהיה השני שלו והורחק מהמגרש. שמונה דקות לקח לנבחרת של דוסייה על מנת לנצל את היתרון הזה, ולהשוות משער נוסף של מיקאל פוטה. 2:2 מפתיע בסיום.
גאנה ללא ספק תצא כמאוכזבת הגדולה, לאור יחסי הכוחות לפני המשחק. הנבחרת החזקה שהגיעה עם כל התותחים הכבדים בוודאי קיוותה לתוצאה טובה יותר מול הנבחרת הבנינית חסרת הניסיון. עם זאת, היא אולי תתנחם בעובדה שלמרות 35 דקות של נחיתות מספרית, היא הצליחה בכל זאת לצאת עם נקודה. כבר במחזור הבא היא תפגוש למשחק סופר קשה ואף גורלי את קמרון, בידיעה שאם לא תנצח שם, סיכוייה להעפיל לשמינית הגמר מתמעטים. מנגד, בנין תצא מעודדת ותקווה להשתמש בנקודה שהשיגה, כנגד כל הסיכויים, כדי להתמודד טוב יותר עם גינאה-ביסאו, אותה תפגוש בעוד שלושה ימים.
הרכבים:
גאנה: ריצ'רד אופורי; אנדרו ייאדום, לומור אגבניינו, ג'ון בויי (הורחק/55), נוהו קאסים; ווקאסו מובארק, תומאס פארטיי, אנדרה אייו (אפרייה אקווה/90), כריסטיאן אטסו, תומאס אג'ייפונג (סמואל אווסו/35, ג'ונתן מנסה/60); ג'ורדן אייו.
בנין: פביאן פארנול; סיידו באראזה, אוליבייה וורדון, עמנואלה אימורו, עבדו אדנון, מויסה אדילהו (סייבו מאמא/62); מיקאל פוטה, סביו סוקו (דויד דז'יגיה/83), ג'ורדן אדאוטי, ססי ד'אלמיידה (ז'ודל דוסו/62); סטיב מונה.
מחצית ראשונה
בדקה ה-2 מיקאל פוטה הדהים את אפריקה, כשקיבל כדור עומק נהדר מסביו סוקו, עבר את הבלם וגלגל לרשת, 0:1 גדול לבנין. שבע דקות מאוחר יותר הגנאים כבר הצליחו להשוות, כשאנדרה אייו השתחרר ברחבה ושלח כדור חזק לפינה הימנית. 1:1.
אחרי הפתיחה הסוערת, המשחק נרגע וירד משמעותית ברמה. בדקה ה-35 חילוף מוקדם של קווסי אפייה, כשתומאס אג'ייפונג נפצע והוחלף ע"י סמואל אווסו. בדקה ה-39 אווסו המחליף שלח כדור חזק שעבר מטר מעל המשקוף. בדקה ה-42 מהפך: אחרי שער השוויון של אנדרה אייו, הגיע אחיו, ג'ורדן שדייק בבעיטה לפינה הקרובה. 1:2 לגאנה בסיום המחצית הראשונה.
החלק השני נפתח על מי מנוחות, עד הדקה ה-55 בה ג'ון בויי, בלם גאנה, הורחק בצהוב שני מטופש בשל בזבוז זמן: בויי ויתר על ביצוע כדור חופשי, בתקווה שהשוער ייקח אותו. השופט פירש זאת כבזבוז זמן, העניק לו צהוב שני והרחיק אותו. חמש דקות לאחר ההרחקה, אווסו שנכנס כמחליף הוחלף בעצמו ע"י ג'ונתן מנסה הבלם, על מנת לחזק את ההגנה בזמן שנותר.
בדקה ה-63 בנין ניצלה את היתרון המספרי והבקיעה: כדור קרן מוגבה לרחבה, מיקאל פוטה הצליח לגלגל את הכדור עם העקב וכבש. 2:2! בדקה ה-70 כדור חופשי מצוין של תומאס פארטיי סחט הצלה גדולה מפארנול שהדף לקרן.
לקראת הסיום המשחק הלך והתאזן, לגאנה כבר נגמרו האנרגיות ובנין הסתפקה בנקודה. בתוספת הזמן דוסייה כמעט וראה שער ניצחון דרמטי, אבל סטיב מונה נגח מקרוב כדור שעלה רק מעט מעל המשקוף. 2:2 מפתיע בסיום, בנין תיקח את הנקודה, גאנה תצטרך לחשב מסלול מחדש לשני המחזורים הבאים.
GOOOOAAAL | M. POTE scores a goal for Benin. Ghana - Benin 2-2 #TotalAFCON2019 #GHABEN pic.twitter.com/8XtqbvXYNL
— TOTAL AFCON 2019 (@TotalAFCON2019) June 25, 2019
