sportFive938713 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אחרי שנים של אכזבות, לאוהדי נבחרת הולנד יש הרבה סיבות לחייך. את צרפת וגרמניה עברו שחקניו של רונאלד קומאן בשלב הבתים של ליגת האומות, והלילה (בין חמישי לשישי) גברו גם על אנגליה ועלו לגמר המפעל.

למרות פיגור במחצית הראשונה, הכתומים התעשתו ואיזנו משער של מתייס דה ליכט. בהארכה, הולנד ניצלה שתי טעויות קשות של שחקני ההגנה היריבים, כאשר קייל ווקר (עצמי) וקווינסי פרומס סגרו עניין בדרך ל-1:3 מרשים ומפגש מול פורטוגל בגמר.

"לכל אחד זכות לחשוב מה שהוא רוצה על ליגת האומות, אבל זה עדיין טורניר בו אתה יכול לזכות בתואר והנבחרת הזו רוצה לעשות זאת", אמר בסיום וירג'יל ואן דייק. "הצגנו כדורגל מצוין, הגנו מעולה כקבוצה. היינו צריכים להיות יותר חדים מול השער אבל לנצח פה זה מדהים. זה דבר גדול בשבילנו. היינו הקבוצה הטובה יותר, המצבים הטובים היו שלנו ואני שמח שעלינו. זה דבר גדול עבור הקבוצה ועבור המדינה".

מתייס דה ליכט, שגרם לפנדל לזכות האנגלים אך ידע להתאושש עם שער השוויון, אמר: "עשיתי טעות אבל פשוט צריך להמשיך. אני מכיר את עצמי. שיחקתי משחק טוב מאוד חוץ מהרגע הזה. שיחקנו מצוין, הם בקושי הגיעו למצבים בזמן שאנחנו הגענו להרבה. עכשיו נתכונן לפורטוגל".

בצד השני, כמו במונדיאל אנגליה שוב הודחה בשלב חצי הגמר. הקפטן ראחים סטרלינג שערך את הופעתו ה-50 במדי נבחרת שלושת האריות, הגיב: "הם לחצו אותנו טוב, ניסינו אבל זה לא עבד. אני חושב שהיינו יותר טובים אבל עשינו טעויות מטופשות ונענשנו".

"אנחנו חייבים להמשיך לנסות - אסור לנו לעצור כאן. היו מספר שחקנים שלא שיחקו כרגיל ויש לנו מספר שחקנים חדשים. אני חושב שכולם ניסו את הטוב ביותר שלהם אבל זה פשוט לא עבד. אנחנו ממשיכים להתקדם".

מאמן נבחרת אנגליה, גארת' סאותג'ייט, לא הסתיר את האכזבה שלו: "עשינו את ההכנה הכי טובה כדי להצליח ולהגיע לגמר, חבל. אני חושב שהשחקנים עשו הכל כדי לנצח, אבל נכנענו לחוסר ריכוז בדקות הכי חשובות במשחק. נפיק את הלקחים ונתחזק מזה לקראת העתיד".