sportFive833027 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

ארגנטינה בקושי התחילה את ההכנות לגביע העולמי, וכבר היא ספגה מכה לא פשוטה. סרחיו רומרו, השוער הראשון של הנבחרת, נפצע בברכו באימון ועל פי הודעת ההתאחדות, יחמיץ את המונדיאל ברוסיה. השחקן בן ה-31 היה אמור להשתתף בגביע העולם השלישי שלו, ואולי גם האחרון, אך כעת הוא ייאלץ לחכות לקטאר 2022.

כעת המאבק על אפודת השוער הראשון של האלביסלסטה פתוח, כאשר כל ההערכות מדברות על כך שמי שיירש את רומרו בין הקורות הוא שוערה בן ה-31 של ריבר פלייט, פרנקו ארמאני, כאשר ווילי קבאז'רו מצ'לסי יהיה מחליפו. מי שיחליף אותו הוא נהואל גוזמן מטיגרס, שגם זומן לסגל הרחב של סמפאולי, אבל לא שרד את הניפוי.

כזכור, ארגנטינה נחשבת לאחת הפייבוריטיות להגיע רחוק במה שעשוי להיות המונדיאל האחרון של ליונל מסי. בברזיל היא הגיעה עד הגמר ונעצרה עם הפסד לגרמניה, אבל הפעם במדינה לא יסלחו לפרעוש ולחבריו אם הם לא יחזרו עם הגביע. הם יתמודדו בבית המוקדם עם איסלנד, ניגריה וקרואטיה, כאשר המשחק האחרון שלהם לפני היציאה לרוסיה יהיה באצטדיון טדי מול נבחרת ישראל.