קשר נבחרת ישראל ובולטון האנגלית, תמיר כהן, לא יצא עם קבוצתו למחנה האימונים בדובאי. בולטון, שתקיים מחנה אימונים של חמישה ימים, ניצלה את ההדחה המוקדמת מהגביע האנגלי, זאת אחרי הפסד 2:1 לסנדרלנד, כדי לקיים מחנה קצר לקראת המשך המאבקים בליגה האנגלית.
יש לציין כי הקשר הישראלי עדיין סובל מפציעה בשריר הארבע ראשי, פציעה שהשביתה אותו בתקופה האחרונה, שמונעת ממנו להתאמן עם הקבוצה כבר תקופה ארוכה. כמו כן שלושה שחקנים נוספים שסובלים מפציעות נותרו באנגליה וכהן ציין כי גם אם מחנה האימונים היה נערך במקום אחר, קרוב לוודאי שהוא היה נשאר באנגליה. כהן סיפר היום כי הוא בעיצומו של תהליך שיקום מהפציעה ממנה הוא סובל והוא מקווה לחזור לאימונים מלאים בתקופה הקרובה.
במקביל, בימים האחרונים סבל קשר הנבחרת מהפגנות אנטי ישראליות סמוך לביתו באנגליה, דבר שקשה לו עוד יותר מאי הנסיעה לדובאי. "משנה לי יותר שמטרים בודדים מהבית שלי יש עכשיו הפגנות נגד ישראל ואנשים עוברים ברחוב ומחתימים על עצומות בעד פלסטין ונגד מדינת ישראל, זה קשה לי הרבה יותר", אמר כהן ל-ONE.
על אי הצטרפותו למחנה האימונים בדובאי, סיפר הקשר: "אני לא מופתע מכך שלא הצטרפתי למחנה האימונים עם הקבוצה, בגלל הפציעה. אין לי מה לחפש במחנה האימונים הפעם. מעבר לזה, עצם קיום מחנה האימונים בדובאי קובע את ההישארות שלי באנגליה ואין לי שום בעיה עם זה. הבנתי שכיהודי ישראלי יש הרבה מאוד פרוצדורה שאני אצטרך לעבור כדי לקבל אישור להיכנס לדובאי ומכיוון שאני פצוע אז אין בכלל למה לטרוח. אני ממש לא פגוע מזה".
יש לציין כי מקרה דומה קרה לבלם הנבחרת, טל בן-חיים, ששיחק בבולטון לפני שלוש עונות, וגם הוא לא נסע לדובאי. מקרה דומה היה גם בווסטהאם, כשיוסי בניון ויניב קטן שיחקו בקבוצה.
כהן אמר עוד כי הוא מקווה שהוא יחזור לאימונים בקרוב ויהיה כשיר למשחק הידידות נגד נבחרת הונגריה בחודש פברואר. "אני מקווה שכשהקבוצה תחזור מדובאי אני כבר אצליח לחזור ולהתאמן איתם, כאשר המטרה שלי היא להיות כשיר למשחק מול הונגריה. כמובן שאני מקווה להיות כשיר ולקבל זימון לקראת המשחקים מול יוון", סיכם הקשר הישראלי שכבר יותר מארבעה חודשים לא שיחק בעקבות הפציעה ממנה הוא סובל.
