אחרי משחקי הכריסמס, הליגה האנגלית תקבל מנוחה, אבל הקבוצות ממש לא. ביומיים הקרובים ייערכו משחקי הסיבוב השלישי בגביע האנגלי. במוקד, ארסנל תארח את טוטנהאם לדרבי צפון-לונדוני חם (מחר, 19:30). מוקדם יותר (14:45) תתארח מנצ'סטר סיטי אצל בלקבורן.
ארסנל סובלת ממכת פציעות שלא פסחה גם על משחקי הגביע. אוליבייה ז'ירו נפגע בקרסול וטרם ברור אם יוכל לשחק. הוא מצטרף לניקלאס בנדטנר וארון ראמזי הפצועים. "זה המשחק שאני הכי מצפה לו בכל עונה", אמר התותחן תיאו וולקוט, "כל פעם שארסנל פוגשת את טוטנהאם כולם נותנים 100 אחוזים. כולם רוצים לקחת חלק, אני כבר לא יכול לחכות. בשבילי, משחקי הגביע תמיד מיוחדים".
"טוטנהאם נראית טוב מאוד מאז שהגיע המאמן החדש", המשיך וולקוט, "הם משחקים טוב, אבל הם לא רוצים לשחק נגדנו באמירויות. הפכנו את האצטדיון הזה למבצר".
מנגד, עמנואל אדבאיור הודיע למועדון שהוא כשיר ומוכן לשחק מול האקסית שלו אחרי שכבש גם בניצחון 1:2 על יונייטד השבוע. הוא כבש 4 שערים ב-5 משחקים עבור טים שרווד וצפוי לקבלת פנים עויינת באמירויות. עם ג'רמיין דפו הפצוע ורוברטו סולדאדו המתנדנד, התרנגולים סומכים על אדבאיור שיוביל את ההתקפה.
במשחק המוקדם, מנצ'סטר סיטי צפויה לטייל מול בלקבורן מהליגה השנייה באנגליה. הרוברס נמצאים במקום ה-10 בצ'מפיונשיפ והסיכוי שיאיימו על אחת מקבוצות ההתקפה הטובות באירופה, קלוש. אבל, בגביע האנגלי תמיד ישנן הפתעות ומי יודע, אולי הקבוצה הקטנה הזו תעשה את הבלתי ייאמן.
"יש לסיטי סגל מטורף, הם הוציאו מיליוני פאונד על רכש, אבל אני בטוח שהקבוצה תעשה הכל כדי לתת משחק טוב ולהוות יריבה ראויה", אמר מנכ"ל בלקבורן, דרק שו. סיטי מגיעה אחרי 5 ניצחונות רצופים והיא מאיימת כרגע על התותחנים בפסגה. היא הבקיעה 57 שערים עד כה, ליברפול שניה אחריה עם 46 שערים ואין ספק שכשהתכולים מגיעים לרחבה - המוזות צורחות והתותחים רועמים.
משחקים נוספים (17:00): וויגאן - מילטון קינס דונס, סאות'המפטון - ברנלי, ניוקאסל - קרדיף סיטי, אברטון - קווינס פארק ריינג'רס, אסטון וילה - שפילד יונייטד, ווסט ברומיץ' - קריסטל פאלאס, מידלסבורו - האל, סטוק סיטי - לסטר, נוריץ' - פולהאם.
