כל מפגש בין ארבע הגדולות של הליגה האנגלית (כשהשנה גם מנצ'סטר סיטי מתיימרת להצטרף למועדון האקסקלוסיבי) הוא תאווה לחובבי הכדורגל. אחד כזה יתרחש היום כשצ'לסי תארח את ליברפול ב-17:00 במסגרת המחזור השמיני של הפרמייר ליג.
אך המפגש איננו רק התמודדות בין שתי יריבות גדולות, אלא גם בין שני מאמנים שהקרבות ביניהם הם מהמפורסמים בכדורגל האירופי של העשור האחרון.
ב-2005, באחד הגמרים הזכורים ביותר של ליגת האלופות, ליברפול של רפא בניטז חזרה מהקבר כשהפכה 3:0 מול מילאן של קרלו אנצ'לוטי ל-3:3 וניצחון בפנדלים בדרך לזכייה מדהימה בתואר האירופי החשוב מכולם.
שנתיים לאחר מכן הגיעה הנקמה של מילאן ואנצ'לוטי שניצחה את אותה ליברפול 1:2 בגמר והביאה את הגביע לאיטליה.
"אני לא זוכר את 2005, אבל אני בהחלט זוכר את 2007. בניטז לעומת זאת זוכר רק את 2005", התייחס אנצ'לוטי בבדיחות הדעת לאותם מפגשים מפורסמים.
לאחר מכן הפתיע האיטלקי, "הגמר של 2005 נחרט עבורי כזכרון, לא זכרון חיובי אבל גם לא בהכרח שלילי. זה היה פנטסטי עבורנו שנקמנו בהם שנתיים לאחר מכן, ידענו שננצח".
בניטז לעומת זאת פחות מתרפק על העבר ומתעסק באיך לעצור את צ'לסי היום ומצביע על החלוץ מחוף השנהב, דידייה דרוגבה, כמי שיצטרכו לעצור.
"לאנשים יש כל מיני דעות עליו, אבל מה שלא יגידו ברור שהוא יריב מסוכן מאוד. דני אגר כשיר ושיחק כבר 70 דקות עם המילואים, אבל זה לא משנה מי ישחק, המצב הוא ברור. אנחנו חייבים להסיר את הסיכון שדרוגבה יוצר ואני חושב שאנחנו יכולים לעשות זאת. אני חושב שאנחנו נסתדר".
פפה ריינה, שוערה של ליברפול לעומת זאת משוכנע שהחלוץ הטוב ביותר בפרמייר ליג משחק בכלל בקבוצה שלהם: "טורס הוא הטוב בליגה, דרוגבה פתח מצוין את העונה אבל אסור לנו לפחד ממנו. נצטרך להיות קשוחים יותר בהגנה מאשר מול פיורנטינה, אנחנו יכולים לעשות את זה".
ארסנל תשחק מוקדם יותר ב-14:30 באצטדיון האמירויות מול בלקבורן ותקווה לנצח ולראות לפחות אחת מיריבותיה מאבדת נקודות. במשחקים נוספים ב-16:00 אברטון תארח את סטוק ו-ווסטהאם תארח את פולהאם.
מנצ'סטר יונייטד ניצלה אתמול מהפסד ביתי לסנדרלנד לאחר ששער עצמי של אנטון פרדיננד קבע 2:2. אלכס פרגוסון, מנג'ר השדים האדומים, מאשים באופן מסורתי את השופט באובדן הנקודות.
"אני מאוכזב מהשופט. הוא לא הוסיף זמן נוסף לאחר השער שכבשנו. מעבר לכך הוא לא כשיר למשחק בסדר גודל הזה, איך שהוא הסתובב על המגרש היה נראה שהוא צריך מנוחה. לקח לו חצי דקה לשלוף כרטיס, זה היה מגוחך...".
עם זאת פרגי לא חסך גם בביקורת על היכולת של חניכיו, "במחצית הראשונה משחק המסירות שלנו היה רע מאוד. לקראת הסיום היינו צריכים לגלות איכויות יוצאות דופן כדי להוציא משהו ממשחק גרוע שלנו".
